Наталья Антюх после триумфа на Олимпиаде-2012 стала старшим лейтенантом внутренних войск. В МВД России она числится инструктором по спорту. У Натальи после Лондона медаль «За воинскую доблесть» появилась. Это правильно, не зря же спортсменов на мировых турнирах постоянно сравнивают с бойцами и защитниками своей страны. Но если бы Антюх в юности действительно решила пойти в армию, то наверняка была бы снайпером. Поразительное упорство, талант вовремя концентрироваться и умение скрывать свои возможности — ее главные боевые качества.
Врожденная интуиция
Собственно, с путевкой в жизнь у петербурженки никаких проблем не было. Она впервые блеснула на Всемирных юношеских играх в Москве–1998 в составе «золотого» российского поколения легкоатлетов. Елена Исинбаева, Юрий Борзаковский начинали вместе с ней. Тогда 17-летняя девушка штурмовала барьеры, но вскоре переключилась на гладкий бег по настоянию тренера Юрия Анисимова. Наставник не обманул подопечную и успешно подготовил ее к титулу чемпионки Европы — 2002 на 400-метровке.
Однако Наталья не стала полностью исключать барьеры из своей подготовки и отдавала им немало времени. Конечно, так делают многие бегуны, особенно специалисты по 400-метровке, где тактика похожа на барьерную. Но все-таки без интуиции тут не обошлось. Побед в гладком беге у Антюх было немало, но самую главную в жизни любого легкоатлета победу ей спустя много лет принесли барьеры.
Кстати, интуиция у бегуньи наследственная. Как-то раз Наталья рассказала о своей замечательной бабушке Надежде Семеновне, которая «многое видит». После афинских Игр та настояла, чтобы олимпийские медали спортсменки перевезли к ней, в деревню, для большей сохранности… Через месяц воры вынесли из квартиры Антюх в Петербурге все, что можно было унести. А награды остались у той, кому они принадлежат по праву.
Каникулы в Сингапуре
У кого-то жизнь как зебра, у Натальи — как барьеры. Прыжок — падение — новый прыжок. Карьера в гладком беге была долгой и успешной: победа в эстафете на чемпионате мира, медали Олимпиады…
А начиная с 2005 года Антюх повело вниз. Тяжелая болезнь и смерть мамы, заметное падение результатов. Прямо по ходу сезона-2006/07 Наталья объявила тренеру, что уходит в отпуск. Практически как Карлсон, который улетел, но обещал вернуться. Тренер был в шоке, сопоставимом с состоянием обиженного Малыша. Но Антюх тогда почувствовала, что ей нужно или отдохнуть, или заканчивать с карьерой. Второй вариант всерьез не рассматривался. Она же упорная! Бегунья забралась как можно дальше от мировых легкоатлетических центров — в Сингапур. Бананово-лимонный город, где обезьянки по утрам стучались в окно гостиничного номера, помог расслабиться.
Олимпийский 2008 год складывался для россиянки успешно… вплоть до чемпионата России. Там проходил отбор на Олимпиаду, и в полуфинале Антюх на дорожке поскользнулась и упала. Обошлось без закрытого перелома и бриллиантов в гипсе, но и... без Пекина. Вместо Игр пришлось устроить себе еще одни каникулы, на этот раз в Париже. Наверное, только там можно было отвлечься от новостей, кто кого обогнал и переплыл в Китае.
Двадцать одно
Вскоре после этого Антюх и решила уйти из гладкого бега обратно в барьеры. Трансформация оказалась удачной, и перед Олимпиадой Антюх числили в списке претендентов на медали. Но стали бы вы ставить крупную сумму на ее победу в личном забеге? Вряд ли, если только вы помнили о существовании Лашинды Демус. Взрывная американка, способная вопреки всякой логике прибавить на любом отрезке тяжелейшей 400-метровой дистанции. В Лондоне она находилась в идеальной форме, совершила прекрасный рывок на финише… Но разве она могла рассчитывать на то, что россиянка совершит рывок не многим хуже и удержит свое преимущество?
Скромная Антюх, которая никогда не загадывает перед стартом, ненавидит вопросы о готовности к рекордам и всегда отвечает: «Посмотрим». Та самая Антюх, солидно проигравшая Демус на чемпионате мира в Тэгу-2011. Она все-таки сделала это! Наталья много раз повторяла, что всегда старается проходить дистанцию до первого барьера в 21 шаг. Если «всплывает» 22-е движение, то это явная ошибка. Перебор.
В Лондоне на руках у петербурженки оказалось «очко» — не обыграть. Терпеть такие поражения всегда обидно. Демус после финиша сначала изобразила сложную смесь чувств на лице, а потом долго отказывалась брать в руки флаг США. Не поддержала честь своего знамени, в отличие от российского «бегового лейтенанта». Антюх ко всему прочему победила в тяжелых условиях истощения организма. Еда в Англии оказалась совершенно неподходящей. Оставалось только питаться в «Макдоналдсе» да еще подкреплять силы борщом в Русском доме.
Никакого футбола
Футболистам постоянно ставят в пример легкоатлетов, борцов и других олимпийцев. Вот они за сравнительно небольшие деньги медали приносят, а умельцы кожаной сферы за бешеные миллионы даже второсортную Лигу Европы выиграть не в состоянии. Так вот Наталью Антюх в пример ставить не надо: она футбол не любит. Во-первых, сам вид спорта не нравится. Во-вторых, по словам Натальи, футболисты портят шикарные беговые дорожки своими бутсами. А сколько бегунов могло бы на них вырасти! Короче, как в шоу «Уральских Пельменей». «Папа Карло — дурак. Такой табурет испортил….»
Так что в болельщицы «Зенита» петербурженку Антюх точно не запишешь. Ей было бы приятнее, если бы стадион «Петровский» использовали по-другому. А то не так уж много у нас достойных молодых легкоатлетов… Кстати, как раз из-за проблем с базой Наталье приходится представлять два региона — Петербург и Москву. На берегах Невы она проводит тренировки, но летние сборы все-таки приходится отбывать в окрестностях столицы. Хорошо хоть у Антюх из-за «двойного гражданства» не возникло скандала, как у Марии Савиновой.
Открытый финал
Перед Лондоном Антюх думала о том, чтобы закончить с бегом. Точнее, говорила, что «все возможно». После победы призналась, что передумала. Ведь остается еще мировой рекорд Юлии Печенкиной на барьерной 400-метровке (52,34). До него — чуть-чуть. Будет чемпионат мира по легкой атлетике в Москве в 2013-м. Есть любимый тренер и любимые болельщики.
В Лондоне Антюх после победы так рванула к трибунам за флагом, что волонтеры даже попытались ее удержать. Видимо, думали, что она, как в рекламе, побежит по рядам к небу.
Но разве Антюх удержишь?