Еще год назад дуэль между клубами Сидни Кросби и Александром Овечкиным гарантировала болельщику захватывающее зрелище и кучу заброшенных шайб. Но теперь соперники оказались по разные стороны баррикад. «Питтсбург», и так выглядевший достаточно солидно на старте чемпионата, с возвращением в строй Кросби еще прибавил и уверенно лидирует в общем зачете чемпионата. «Вашингтону» сейчас не до жира. То есть не до личных счетов с «Пингвинами».
«Стараниями» Брюса Будро команда вылетела из зоны плей-офф и, самое главное, растеряла что-то похожее на игру. Выводить «Столичных» их штопора теперь поручено Дэйлу Хантеру, который хоть и был защитником топ-класса, к 51 году опыта работы на уровне НХЛ не имеет.
Пока его подопечные уже вторую игру подряд проигрывают. Причем с одинаковым счетом 1:2. На что можно рассчитывать, забивая одну шайбу за встречу? Только на надежную оборону.
Видимо, поэтому Хантер и решил танцевать от печки, перестраивая стиль игры «Вашингтона». Теперь «Столичные» перенесут акцент на строгие действия у своих ворот и будут применять форчеккинг.
Как в эту схему впишутся Семин и Овечкин? Вопрос пока без ответа. Пока получается у них, скажем так, не очень. Так же, кстати, и в атаке.
На двоих в матче против «Питтсбурга» российские форварды сподобились только на два броска. К тому же Овечкин заработал еще и малый штраф. Вот и все достижения парочки, которая совсем недавно наводила ужас на голкиперов всего Нового Света.
Стоит только отметить, что капитан «Вашингтона» в последних матчах забил только раз. Стало ли для Ови утешением, что его вечный конкурент Кросби тоже не отметился ни одним набранным очком?
Правда, после завершения матча Ови оптимистично заверил, что некогда самая результативная команда НХЛ вскоре исправит проблемы с заброшенными шайбами.
— Это новая система, она для нас в новинку. Думаю, когда мы ее освоим, будем чаще выходить на чужие ворота. Сейчас просто такой момент. Голы придут. Не будет такого, что мы забрасываем по одной шайбе. Только не с этой командой. Сейчас надо привыкнуть к новой тактике, — признался Овечкин.
А вообще вчерашний игровой день вышел довольно удачным для всех российских хоккеистов. Поражение потерпел только «Монреаль» Алексея Емелина, да и то в серии буллитов. Особо стоит отметить, пожалуй, только Никиту Никитина. Экс защитник «Авангарда» в матче с «Калгари» установил личный рекорд результативности в НХЛ, набрав три очка (1+2). И вообще прогресс сибиряка удивляет. В «Сент-Луисе» — на старте чемпионата — он или сидел в запасе, или проводил на льду считаные минуты. А вот перебравшись 11 ноября в клуб из Огайо, поражает уверенной и, главное, результативной игрой — в десяти матчах на его счету восемь результативных баллов (1+8). Правда, «Жакеты» продолжают оставаться главным аутсайдером чемпионата.