Российский лидер «Вашингтона» Александр Овечкин во встрече с «Эдмонтоном» умудрился оформить дубль уже к середине первого периода, а его земляк Евгений Кузнецов четко реализовал послематчевый буллит. Однако подвиги россиян вашингтонским «капиталистам» одолеть дома «Нефтяников» не помогли — в серии буллитов команда Никиты Никитина (на счету защитника гол) и Наиля Якупова (в активе форварда результативная передача), являющаяся беспросветным аутсайдером лиги, взяла верх над «Столичными».
Вашингтонцы между тем потерпели уже третье поражение кряду. И хотя «Кэпс» все еще довольно уверенно входят в плей-офф — идут на седьмом месте с разницей в семь очков с находящейся за кубковым бортом «Флоридой», — у хоккейных болельщиков из американской столицы на душе тревожно. Ови, конечно, суперстар — наколотил уже 27 шайб за сезон, не отставая от гроссмейстерского графика «полтинник за ''регулярку''». Кузнецов тоже в порядке — набирается опыта и обрастает мышцами. Но никакие Ови с Кузей и Бэкстремом в придачу не спасут, когда оборона дырявая. Собственно говоря, тренера Барри Тротца и приглашали в «Вашингтон» для того, чтобы наладить игру в защите. Однако много ли может сделать коуч, имея в своем распоряжении в основном защитников атакующего плана? Словом, пианистов много, а вот таскать рояль практически некому. Разве что Бруксу Орпику — первоклассному «домоседу», но его одного маловато будет.
Несмотря на все вышесказанное, Тротц, надо отдать ему должное, провел за полсезона очень впечатляющую работу, постаравшись все лучшее, чем в прошлые годы славился его «Нэшвилл», привить «Вашингтону». «Хищники», в полном соответствии с названием, брали жесткой, быстрой и агрессивной игрой. Вашингтонцы же по-столичному, «чистоплюйскому» грязной работы раньше старались избегать. Конечно, нынешняя команда Овечкина еще далека от тротцевского «Предаторз» — но новые подопечные Барри вовсю учатся любить «саночки возить». А уж «покататься» им только дай!
Овечкину же подавай другое — обожает Александр Великий щелкать со своей волшебной правой из левого круга вбрасывания. Почти как Мозякин. У Сергея, возможно, бросок по «девяткам» точнее, зато у Ови — мощнее. Но уж если поймает прицел, пристреляет свое «ружье» восьмой номер — может наколотить сколько угодно!
Вчера он, забрасывая вторую из двух своих шайб-близняшек, так приложился, что разбил висевшую в «рамке» видеокамеру. Зато уж кадр какой получился — на такой даже дорогой техники не жалко. Тем более — вашингтонцам. Раскокал-то Овечкин объектив в домашнем дворце. Аппаратура при нем!
Помимо Александра, звезданувшего по камере и удостоившегося звания первой звезды встречи, в число героев отчетного игрового дня вошли еще два российских «зубра». Так, Павел Дацюк был признан лучшим в матче его «Детройта» с «Миннесотой». «Красные Крылья» завершили встречу против «Миннесоты» с тем же счетом, что горел на табло по итогам битвы в Вашингтоне, но с одной лишь разницей: в Городе моторов со счетом 5:4 по буллитам победили хозяева. В активе Дацюка — реализованный послематчевый бросок.
Наконец, в пенсильванском дерби блеснул Евгений Малкин. Правда, его «Питтсбург» в гостях уступил «Филадельфии» в овертайме (2:3), но Джино был чудо как хорош. Дело не столько в выданной им голевой передаче, сколько в активной и яркой игре. Евгений, которого признали третьей звездой матча, сейчас в отменной форме — можете не сомневаться.
Звезды дня
Вратарь «Монреаля» Кэри Прайс признан первой звездой минувшего игрового дня в НХЛ. В матче с «Нэшвиллом» он отразил 36 из 37 бросков по своим воротам. Второй звездой дня стал страж ворот «Бостона» Туукка Раск. В игре с «Далласом» он также парировал 36 из 37 бросков соперника. Замкнул тройку лучших форвард «Детройта» Хенрик Зеттерберг. Во встрече с «Миннесотой» он сделал три результативные передачи.
Наказание дня
Болельщики «Торонто», выбросившие на лед свитера во время матча против «Каролины» (1:4), были оштрафованы за свой поступок. Об этом в «Твиттере» сообщил журналист Sportsnet Крис Джонстон. Фанатам до конца года запрещено посещать игры команды. Напомним, поражение от «Каролины» стало восьмым в последних девяти матчах «Торонто». «Мейпл Лифс» проводят неудачный сезон и рискуют не пробиться в плей-офф. Своим поступком болельщики попытались выразить протест в связи со слабой игрой команды, но это встретило непонимание со стороны хоккеистов и официальных лиц.
Заявление дня
«Сент-Луис» предоставил Мартину Бродеру дополнительный отпуск из-за проведения 24 и 25 января Матча звезд НХЛ. Ранее сообщалось, что голкипер вернется в расположение клуба 22 января. 42-летнему канадцу «Блюз» предложили продлить истекающий летом контракт. «Благодаря Матчу звезд у Мартина будет время для обдумывания, — подчеркнул агент Бродера Пэт Бриссон. — Все станет известно после игры на следующей неделе». Напомним, что с 1992 по 2014 год Бродер защищал цвета «Нью-Джерси», выиграв с ним четыре Кубка Стэнли. В составе сборной Канады он завоевал два золота Олимпийских игр. С «Сент-Луисом» Мартин заключил соглашение в этом году и провел шесть матчей, в которых добился трех побед. В среднем за игру он отражал 89,9 процента бросков и пропускал 2,87 шайбы.
Фол дня
Нападающий «Филадельфии» Зак Риналдо может быть дисквалифицирован на большой срок за нарушение правил в матче регулярного чемпионата НХЛ против «Питтсбурга» (3:2 ОТ). Игрок грубо атаковал защитника соперников Криса Летанга и получил пятиминутный штраф. В ближайшее время состоится слушание по поводу данного инцидента — Риналдо грозит дисквалификация сроком до пяти матчей. Летанг не смог продолжить встречу и был вынужден пройти медобследование на предмет сотрясения мозга. Отметим, что сам Риналдо не считает себя виноватым. «Я изменил ход всей игры! Кто знает, что произошло бы, если бы я не сделал то, что сделал, — цитирует NBC Риналдо. — Я ударил его плечом в спину. От сильного удара он врезался в стекло».