Сборная России продолжает штамповать победы в Мировой лиге. В двух домашних встречах третьего тура подопечные Владимира Алекно без труда разобрались с главными соперниками по группе — болгарами. Во втором матче, как и в первом, россияне не отдали братьям-славянам ни одного сета. В первой партии преимущество хозяев было подавляющим. Гости не смогли набрать и пятнадцати очков. Второй отрезок получился более интересным, но наши ребята все-таки склонили чашу весов в свою пользу. В третьей партии россияне без нервов довели матч до победы, обыграв соперника на классе. Самым результативным игроком в составе победителей стал Максим Михайлов, отметившийся 22 очками.
Капитан национальной команды Тарас Хтей положительно оценил игру сборной: «Наша команда рада, что смогла завоевать очередные три очка. При этом мы сохраняем концентрацию на остальные матчи отборочного этапа, потому что игры в Германии и Болгарии будут куда более сложными», — заявил Хтей.
Владимир Алекно не выглядел удовлетворенным, заявив: «Несмотря на уверенные победы, Россия не является фаворитом Мировой лиги. Нам по-прежнему надо много работать над техникой. Второй сет станет поводом для дискуссий и подробного анализа. Нужно хорошо потрудиться, чтобы улучшить игру, так как нам предстоят не самые простые встречи с Германией».
Коллега Алекно наставник сборной Болгарии Радостин Стойчев с тренером сборной России явно не согласен. «Это была абсолютно заслуженная победа противника. Ваша команда сильна на подаче, приеме и блоке. Кроме того, россияне сыграли очень дисциплинированно и не совершали грубых ошибок. Я уверен, что ваша сборная является фаворитом в группе B. Капитан болгар Владимир Николов сказал, что у его команды не было ни одного шанса в игре против такого сильного коллектива.
Отборочный этап (Сургут). Группа B Третий тур. Второй матч
Россия — Болгария — 3:0 (25:14, 27:25, 25:20).
Р: Михайлов (22), Волков (11), Бирюков (10), Хтей (7), Апаликов (5), Бутько (1).
Б: Казийски (11), Николов (9).
Положение команд: 1. Россия — 18 (6); 2. Болгария — 9 (6); 3. Германия — 6 (6); 4. Япония — 3 (6)