Обыграть немотивированную, уже обеспечившую себе место в финальной стадии ЧМ-2010 сборную Англии! Кажется, подобную задачу можно решить. Впрочем, главный тренер сборной Украины Алексей Михайличенко не верит, что британцы сыграют в поддавки.
— Для меня существует очень неприятный пример, но вспомните, в 1992 году наша сборная на чемпионате Европы проиграла Шотландии — 0:3, — провел на пресс-конференции историческую параллель бывший капитан сборной СССР (СНГ). — Шотландцам было ничего не надо, они все равно отправлялись домой. А мы играли за выход в полуфинал. Получается, у нас разный менталитет?..
За футбол по правилам фейр-плей ратуют и хорваты — конкуренты украинцев в борьбе за второе место в группе. «Шахматные» ждут победы команды Фабио Капелло едва ли не больше, чем сами англичане.
— Не сомневаюсь в профессионализме футболистов сборной Англии и их честной игре, — уверен полузащитник хорватской сборной Нико Кранчар. — Я разговаривал с коллегами из «Тоттенхэма», они обещали взять три очка, и я думаю, что Англии это по силам.
О серьезных намерениях родоначальников футбола говорит их состав. В четверг вечером в днепропетровском аэропорту от созвездия имен рябило в глазах. Дэвид Бекхэм, отпустивший бороду, Фрэнк Лэмпард, Стивен Джеррард, Джон Терри… Разве что голкипер Пол Робинсон и защитник Джолеон Лескотт из-за травм покинули расположение сборной. Вместо них под знамена национальной команды были вызваны Джо Харт и Гари Кэхилл. Не обошлись без потерь и украинцы, которые вчера прилетели из Киева в Днепропетровск. Травмирован защитник «Барселоны» Дмитрий Чигринский, в начале недели затемпературил форвард «Динамо» Артем Милевский — его выход на поле «Днепр-Арены» под вопросом.
Капелло в интервью изданию Daily Star вспомнил о своих взаимоотношениях с Андреем Шевченко: «Он всегда забивает голы моим командам. Это невероятно! Всегда, когда я встречался с его командами, будучи тренером «Ромы» или «Ювентуса». И когда мы встречались с украинцами на «Уэмбли» этой весной, Шевченко играл не весь матч, но снова забил».
Личная статистика Капелло и Шевченко не должна пугать остальных английских футболистов. В трех предыдущих матчах (в двух товарищеских и отборочном к ЧМ-2010) с Украиной они одержали три победы. Кстати, подопечные синьора Фабио, наряду со сборными Голландии и Испании, в нынешней отборочной кампании не потеряли ни одного очка при фантастической разнице мячей — 31–5. Захотят ли родоначальники футбола портить столь впечатляющую статистику?