Вечер субботы, первый матч в СКА в новом сезоне, теплый осенний денек… Одним словом, все благословляло болельщиков на поход в Ледовый. «Это что, на Мерлина Мэнсона так прут?» — поинтересовался паренек со школьным рюкзаком за плечами у своего приятеля при виде огромной очереди за билетами. Но удивить питерскую публику Мэнсоном сложно, а вот по-настоящему классной хоккейной командой — очень даже легко.
На этот раз вместить всех желающих двенадцатитысячный Ледовый не мог ни при каких обстоятельствах. Народ не желал расходиться даже после того, как бессердечная кассирша объявила, что билетов нет и не предвидится. «Ты откроешь? Кому говорю?» — стиснув зубы, произнес бритоголовый паренек, упершись лбом в стеклянную дверь. Впрочем, брать штурмом Ледовый, как когда-то Зимний, не стали. Кто победнее — отправился пить пиво у голубых экранов, кто побогаче — разыскал в толпе спекулянтов. Поговаривают, билеты на галерку номиналом в 100 рублей продавали за тысячу!
Во время раскатки команды зал казался пустым, но уже к началу матча поток зрителей на трибуны напоминал сход лавины в горном ущелье. При виде такого количества зрителей немудрено струхнуть, выходя на лед. Но, видно, хоккеисты сделаны из другого материала. «Плохо, что зрителей не пускают во дворец чуть раньше, — признается позже капитан СКА Максим Сушинский. — Во время раскатки на трибунах мало народа, а ведь мы хотим зарядиться их поддержкой уже на разминке!»
И тем не менее для зрителей поход на хоккей становится все интереснее. Хочется похвалить клипмейкеров новой лиги. В этом сезоне вместо скучноватой рекламы КХЛ на табло — увлекательные ролики. Так, один из них снят по мотивам фильма «Вокзал на двоих», где нападающему Алексею Морозову предстояло вернуть заключенных, сбежавших на хоккей из тюрьмы, — в лучших традициях Гурченко и Басилашвили. Кроме того, на табло появилась популярная в НХЛ «развлекуха» под названием «Поцелуй на камеру». Оператор выхватывает на трибунах сладкую парочку, которая должна прилюдно поцеловаться. К сожалению, некоторые болельщики из скромности вместо поцелуев просто улыбались. Наотрез отказались целоваться и двое охранников Ледового, но, видимо, по моральным соображениям.
Первыми на лед вышли руководители Газпрома Алексей Миллер, Александр Медведев и председатель Федерации хоккея Белоруссии Владимир Наумов.
«Задачи перед командой на сезон очень серьезные. Уверен, в этом сезоне СКА ворвется в элиту российского хоккея. Вперед за Питер!» — произнес Миллер. Публика встретила последнюю фразу бурными аплодисментами. После символического вбрасывания, которое произвели Миллер и Медведев, команды взялись за клюшки.
Впрочем, в первом периоде хоккеисты заставили зрителей поскучать: молодецкой удали не наблюдалось ни у той, ни у другой команды. Питерцы по-хозяйски пытались проломить оборону гостей, а те в свою очередь вежливо отказывались от такого предложения. Вторая двадцатиминутка напоминала игру в вышибалу, поскольку на скамейке штрафников по очереди оказывались то армейцы, то минчане. «Шайбу! Шайбу!» — требовали зрители. «Водки! Водки!» — почему-то в унисон кричал мой сосед по креслу. В итоге за две минуты до конца второй двадцатиминутки Чаянек забросил шайбу в динамовские ворота. Помог ему Яшин, который в своем излюбленном стиле укатился за ворота и отдал пас на «пятак». Вторую, победную, шайбу питерцы забросили уже в пустые ворота — точку в премьере поставил Сушинский.