Пока прогнозы редакции «Спорта» относительно исходов групповых турниров получаются лишь наполовину успешными. По-другому, пожалуй, и быть не могло, ведь угадай мы абсолютно все результаты, нужно было бы либо в ведуны всем скопом идти, либо помогать мировой футбольной мафии мухлевать на тотализаторе. Как там принято говорить — непредсказуемостью прекрасен футбол?
В общем, если выход из группы А двух латиноамериканских сборных «Спорт» предсказал верно, то Греция, от которой мы по инерции все еще ждали подвигов, подвела. Почему? Лучше все-таки по порядку.
Критские коты
Разумеется, подвигов от чемпионов Европы-2004 никто не ждал, но расчет на то, что после провального Евро-2008 выводы будут сделаны, все-таки был. В конце концов Отто Рехагель в течение последних двух лет кое-что как будто для себя понял. Кого требовалось списать на берег — списал, лучших, что имелись под рукой, взял и даже определил в основной состав. В отличие от швейцаро-австрийского континентального первенства Рехагелю не «втыкали» по первое число за то, что кого-то забыл, и даже Сотирис Нинис, восходящая звезда «Панатинаикоса», явно раздражавший своей молодостью немецкого тренера, полетел в ЮАР.
Как раз от 20-летнего мальчонки, похожего по манере игры на Андрея Аршавина, и ожидались та самая дерзость и нешаблонность, которые должны были эллинов расшевелить. Но Рехагель места в стартовом составе юнцу не доверил, а выходя на замены, Нинис пока усиливать игру не умеет. Да и может ли он играть и сверкать у какого-либо иного тренера, кроме как у любимого Никоса Ниоплиаса, пока что неизвестно.
Греки не только не сумели ярко преподнести себя в атаке (диагональные и вертикальные забросы — вот и весь арсенал команды Рехагеля), но и провалились в тех аспектах, в которых, казалось, были всегда сильны. И Аргентина, и Корея, и Нигерия забивали им со «стандартов», когда защитники не успевали разобрать своих, а если и успевали, то реагировали на происходящее под носом у Цорваса, как критские коты на птичек во время сиесты. Академизма и определенного класса все же хватило на то, чтобы одолеть нигерийцев, когда те остались вдесятером, но вот боевой дух корейцев и космический индивидуальный уровень аргентинцев оказались намного более весомыми аргументами для выхода в плей-офф.
Салтыковский начальник
Кстати, об уровне аргентинцев. В целом мнения о команде Диего Марадоны не слишком различаются. С одной стороны, эффектная команда, яркие исполнители, но с другой — откровенно «проходные» соперники в группе и чрезмерно лояльный стиль игры в обороне. Не стану скрывать, отношение к тренерскому уровню тренера Марадоны у меня крайне скептическое — как, подозреваю, у многих из вас. Но есть один нюанс, который пока что удерживает от огульной критики. Во главе сборной Аргентины стоит человек, являющийся кумиром для абсолютно всех его подопечных. И даже если кому-то из них придет в голову, что его наставник — идиот, он это, в отличие от Анелька и компании, вряд ли озвучит. Даже в очень узком кругу.
У аргентинцев есть вождь, по популярности сравнимый с тем самым, которому поклоняются северные корейцы, но при этом завоевавший эту популярность видимыми успехами, а не промывкой мозгов. И пока силен импульс, исходящий от этой батареи, Аргентина будет играть, удивлять и, быть может, побеждать. Да, передернуло от комично-насмешливого вида Марадоны, ходившего после заключительного «группового» гола Палермо по технической зоне с видом салтыковского генерала. Но ведь он обыграл вторым составом Грецию, не стал спасать никому не нужную в плей-офф сборную, поддержал победный дух и не искалечил футбольное начало!
Плей-офф утренней свежести
Южная Корея, скорее всего, сложит голову в 1/8 финала, но прогресс, совершенный по сравнению с 2006 годом, поистине огромен. Ху Чжун Му удалось сделать то, чего не смог Дик Адвокат: научить подопечных использовать свой европейский опыт и обыгрывать сборные, равные по классу. Да, с Аргентиной тягаться азиатам пока что откровенно тяжело — все тактические изыски (коими, к слову, корейский тренер владеет не хуже, чем голландский предшественник), как правило, нивелируются индивидуальными ошибками. Но, так или иначе, Южная Корея сумела впервые в истории выйти из группы, находясь за пределами родины, хотя была близка к тому, чтобы парадоксальным образом пропустить вперед нигерийцев, которые объективно готовились к турниру спонтанно.
К слову, нельзя сказать, что Ларс Лагербек привез в ЮАР совсем уж слабую команду — в частности, приятно удивили уровнем игры голкипер Эньяма и нападающий Калу Уче. Однако с коллективными действиями возникла проблема, да и качество скамейки оставляло желать лучшего. Шведскому тренеру так и не удалось привести подопечных в одинаковую степень готовности, и в итоге нигерийская сборная, как и прочие африканские, завалила первый в истории чемпионат на родном континенте.