Арабские солнце и песок хороши, когда смотришь на них из глубины уютного шезлонга, лежа рядом с бассейном. Когда этот песок попадает в мотор, а ритм дыхания гонщика сбивается от 30-градусной жары, все гораздо хуже. Трасса автодрома «Яс Марина» не зря построена в форме пистолета: она требует твердой руки и холодной головы. Тем более гоночные события здесь разворачиваются в романтических сумерках как раз перед наступлением той самой арабской ночи. Зато где еще расслабляться после победы, как не в здешних отелях? Кими Райкконен в минувшие выходные заслужил президентский люкс, а Фернандо Алонсо подарил себе надежду. Для Виталия Петрова гонка стала едва ли не худшей в сезоне.
Распустившийся «Лотус»
Несколько раз в 2012 году пилоты «Лотуса» приближались к первому месту, но укусить локоть никак не удавалось. За две гонки до конца — свершилось. Кими Райкконен весь сезон настойчиво усложнял себе жизнь неудачными квалификациями, и никакие его подвиги по ходу гонок не давали желанного первого места. В Абу-Даби финн стартовал пятым, что тоже не фонтан, но при этом Себастьян Феттель оказался далеко позади из-за нарушения регламента. Немца отправили на последнее место из-за того, что в ходе квалификации в его баке был обнаружен недолив топлива. Это был шанс, и Райкконен им воспользовался. Пока Феттель героическими усилиями выбирался с камчатки, пилот черно-золотого «Лотуса» вышел со старта вторым после Льюиса Хэмильтона.
Угадайте, чем кончилась затяжная борьба Льюиса и Кими? Правильно, в болиде «Макларена» снова перегорела электроника. Когда Льюис будет собирать вещи по окончании года, ему обязательно стоит прихватить связку обгоревших проводов в память об этом курьезном сезоне и о «Макларене».
Когда Райкконен после схода Хэма начал было создавать приличный отрыв, у него на хвосте замаячил неугомонный испанский «Феррари». Алонсо упустил время на старте, но на длинных прямых наверстал упущенное. Однако финн продемонстрировал такое хладнокровие, что шансы горячего южного парня оказались равны нулю. Особенно бурно после победного финиша обсуждали радиопереговоры Райкконена на последних кругах. Когда Алонсо начал приближаться, Кими заявил инженеру, чтобы тот перестал маячить в ухе со свои советами по поводу сохранности шин. «Оставьте меня в покое, я знаю, что делаю», — объявил Райкконен по рации. И ведь знал же, что характерно. Так что первый выстрел «Лотуса» в году состоялся. Алонсо в качестве утешения подобрался поближе к первому месту в общем зачете.
Что касается Себастьяна Феттеля, который прошел через весь пелотон к третьему месту, то он опять напортачил в интервью после гонки. На сей раз в словах молодого немца проскользнуло не особо цензурное fuck up, когда он говорил о снижении своих шансов на чемпионство. Чуть позже раскаявшийся Феттель извинился.
Обиженный Петров
Чуть ли не впервые за год Виталий Петров заявил, что недоволен своим болидом. До сих пор он хвалил «прогресс» машины и радостно рассказывал о грядущих новинках. Но бесславное 16-е место в Абу-Даби, позади Хейкки Ковалайнена и Тимо Глока, резко понизило уровень оптимизма Выборгской Ракеты.
«Я неплохо стартовал и шел бок о бок с Хейкки. Потом начались проблемы со сцеплением с трассой. Не знаю точно, в чем их причина, но болид не позволял мне совершать обгоны. Кроме того, Тимо Глока обгонять в принципе сложно. Результаты этой гонки разочаровывают, особенно потому, что у моего напарника был хороший темп. Во время пятничных заездов наша машина показала себя хорошо, но вчера и сегодня просто подвела в плане сцепления. У нас есть немного времени, чтобы проанализировать ситуацию и убедиться в том, что к следующей гонке в Остине этих проблем не будет», — заявил Петров.
В шутку Петров заметил, что готовиться к заездам в Остине будет с помощью PlayStation 3. Там, дескать, графика как в жизни. Возможно, что россиянину действительно надо расслабиться. Его менеджер Оксана Косаченко пустила очередную информационную волну по поводу сохранения российских рук в «Формуле» на следующий год. Сейчас Оксана настроена оптимистично. По интернет-ресурсам ползут слухи о возвращении Петрова в «Лотус» вместо Себастьяна Грожана. Француз слишком часто не доезжает до финиша. Но слухи пока остаются слухами.
Надо сказать, что Ковалайнену немного не хватило для того, чтобы занять 12-ю позицию и вернуть «Катерхэм» на 10-е место в сезоне, впереди «Маруси». Но — не хватило.