— Илья, реваншистские настроения будут в субботу у нашей команды? Ведь появилась хорошая возможность отомстить финнам за прошлые неудачи.
— Не надо сравнивать. Новая команда, новый чемпионат. То, что было раньше, стало историей. Все начинается заново. Конечно, обидные поражения не забываются. Но все-таки это уже история. Параллели мы проводить не будем, и также говорить про реванш. Надо просто выиграть.
— За счет чего, на ваш взгляд, можно переиграть финскую команду в полуфинале?
— Думаю, если будем показывать такую же игру, как и в предыдущих матчах, выполнять тренерскую установку, то сможем добиться необходимой цели. Вот в четвертьфинальном матче с норвежцами мы образцово провели третий период… Хотя конкретно действия соперника мы еще не изучали. Это предстоит сегодня вечером.
— В составе хозяев чемпионата выступают несколько ваших одноклубников по «Ак Барсу» — как бывших, так нынешних. Может, поделитесь секретами с партнерами, расскажете про их сильные и слабые стороны?
— Билялетдинов их тренировал, так что он все равно больше меня знает (улыбается). Но, возможно, пригодится и мой опыт. На матчах такого уровня любая мелочь может иметь решающее значение.
— У Петри Веханена какие есть слабые места?
— Могу сказать, что это вратарь очень высокого класса. Переиграть его будет очень непросто. Нам будет сложно ему забивать. Но забивать придется, чтобы выиграть.
— Удалось посмотреть героический камбэк финнов в четвертьфинале против американцев?
— Чуть-чуть. Сам момент, когда они переломили ход встречи в концовке третьего периода, не видел. А так был интересный, быстрый хоккей. Ну и конечно, без везения не обошлось. На последних минутах фортуна повернулась нужной стороной к представителям Суоми.
— Наверняка самый неприятный игрок в финской сборной — Лео Комаров, который и в КХЛ всех замучил своими выходками, и здесь уже успел отметиться своими фирменными штучками. Знаете, как с ним бороться?
— Просто не обращать внимания. Если он будет задевать нашего вратаря? Постараемся не давать ему разгуливать по нашему пятачку. Но главное — не обращать на него внимания. Завтра, я чувствую, нам придется много терпеть от финнов.
— Финляндия — хозяйка чемпионата мира. Вероятно, на их стороне в субботу будут и симпатии судей, и бешеная поддержка трибун.
— Не знаю насчет судейства. Но мы тоже не останемся без поддержки — много российских болельщиков приехало и еще приедет сюда. Да, наверное, у финнов будет преимущество в численности зрителей на стадионе, но и наши поклонники хоккея, уверен, будут здорово болеть и сильно нам помогут.
— Минусом, скорее всего, будет и то, что матч начнется довольно рано?
— Да. Тем более что и сегодня день вышел довольно сумбурным. В семь утра подъем, перелет в Хельсинки. Фактически без отдыха отправились на тренировку.
— Ваш баул случайно не улетел с чехами?
— К счастью, мой — нет.
Хельсинки