Разрешение президента России никак не подхлестнуло наших биатлонистов. Их готовы отправить в Пхенчхан под нейтральным флагом, а они два подряд этапа Кубка мира обходятся без наград. А это ни много ни мало четырнадцать гонок. Шесть из них — у мужской сборной Рикко Гросса, где, мы привыкли считать, все более-менее нормально. Даже критики устали от постоянных неудач наших биатлонистов. Александр Тихонов не кричит на каждом углу, что взяли неправильных тренеров, а те эксперты, что поспокойнее, не призывают подождать до Олимпиады в Пхенчхане. Вот там результат точно будет, а этапы Кубка мира… это так, тренировка.
Самой обидной «тренировкой» получилась воскресная мужская эстафета. Перед гонкой казалось, что медаль сама плывет нам в руки. Французы не выставили Мартена Фуркада, норвежцы поберегли Эмиля Хегле-Свендсена и братьев Бе. Еще бы организаторы этапа «выключили» ветер, вообще было бы здорово. Никто же не знал, что нашим парням в такую погоду лучше не выходить на стрельбище. Максим Цветков, бежавший первым, угодил в мощный порыв: шесть промахов и три штрафных круга. Как после такого претендовать на медали? После финиша Цветков держался достойно: «Ветер не оправдание, другие стреляли ''на ноль''. Мне не удалось справиться со стрельбой, психологически загонял себя по этому поводу».
Российские болельщики только оклемались от таких признаний в прямом эфире «Матч ТВ», как увидели новую драму. Теперь уже «имени Матвея Елисеева», две минуты стрелявшего из положения стоя! Потом выяснилось, что подвела винтовка. Патрон не попадал в канал ствола. Когда Елисеев все же его пропихнул... выстрела не получилось. Пришлось просить дополнительный патрон и терять драгоценное время.
Двум Антонам — Бабикову и Шипулину — удалось лишь поднять сборную России на восьмое место. Для сравнения: наши девушки были в эстафете четвертыми. «Нужно пробить ту стену, которая тормозит. Надо работать, работать и работать, — философски изрек Шипулин после финиша. — Одной причины неудач нет. Ситуация с поездкой на Олимпиаду? Конечно тяжело. Лично я первые три-четыре ночи не спал до четырех утра. Стараемся больше думать о гонках».
Календарь Кубка мира дает лидеру сборной России такую возможность. Следующий этап состоится уже 15–17 декабря во француском Анси. Дождемся ли там первой медали?
Кубок мира. 2-й этап (Хохфильцен, Австрия)
Мужчины. Спринт, 10 км. 1. Й. Бе (Норвегия) — 24.18,4 (0 штрафных кругов); 2. Фуркад (Франция) +12,1 (0); 3. Фак (Словения) +35,4 (0)… 9. Шипулин +1.06,1 (1)… 17. Елисеев +1.27,9 (1)… 20. Цветков + 1.32,3 (1)… 29. Логинов +1.49,6 (2); 30. Бабиков +1.56,6 (0)… 57. Гараничев (все — Россия) +2.37,8 (3).
Гонка преследования, 12,5 км. 1. Й. Бе — 36.41,1 (3); 2. Фак (Словения) +58,8 (1); 3. Фуркад (Франция) +1.10,0 (5)… 6. Цветков + 1.12,3 (1)… 9. Шипулин +1.38,6 (2)… 19. Елисеев +2.17,8 (3); 20. Бабиков +2.21,1 (2)… 26. Гараничев +2.38,4 (3)… 44 (29). Логинов +4.02,1 (6).
Эстафета 4х7,5 км. 1. Норвегия — 1:21.21,8 (0 штрафных кругов + 9 дополнительных патронов); 2. Германия +1.54,9 (0+17); 3. Франция — +2.34,0 (3+13)… 8. Россия (Цветков, Елисеев, Бабиков, Шипулин) + 3.35,8 (3+13).
Женщины. Спринт, 7,5 км. 1. Домрачева (Белоруссия) — 22.40,2 (0); 2. Кузьмина (Словакия) +22,1 (1); 3. Вирер (Италия) +30,6 (1)… 9. Миронова +57,3 (1)… 11. Юрлова-Перхт +1.02,1 (1)… 18. Акимова + 1.14,0 (0)… 32. Подчуфарова +1.52,4 (0)… 76. Старых (все — Россия) + 3.08,2 (3).
Гонка преследования, 10 км. 1. Кузьмина — 34.31,2 (1); 2. Макарайнен (Финляндия) +10,2 (2); 3. Домрачева (Белоруссия) +11,8 (1)… 7. Акимова +1.13,4 (1)… 20. Юрлова-Перхт +2.04,6 (4)… 42. Подчуфарова +3.54,8 (2)… 55. Миронова (все — Россия) +5.46,7 (8).
Эстафета 4х6 км. 1. Германия — 1:14.36,4 (0 штрафных кругов + 9 дополнительных патронов); 2. Украина +44,9 (0+5); 3. Франция + 1.04,5 (2+13); 4. Россия (Сливко, Акимова, Старых, Юрлова-Перхт) + 1.09,0 (0+9).