Матч недели
Лучшей рекламы европейскому хоккею в НХЛ, чем встреча «Анахайма» с «Ванкувером», придумать просто невозможно. И это несмотря на то, что главная старосветская сила «Касаток» шведские братья-близнецы Седины на сей раз ничего особенного не показали. Зато на ведущий план у «Кэнакс» вышли представители «второго эшелона». Так, хет-триком разразился юный австриец Грабнер, одну шайбу забросил датчанин Хансен, двумя передачами отметился немец Эрхофф. В составе же «Уток» блистала финская суперсвязка Койву — Селянне. Оба «горячих парня» сделали по дублю. Второй гол Койву, забитый на исходе третьего периода, отправил команды в овертайм (4:4). Дополнительная пятиминутка также не выявила сильнейшего, и дело дошло до буллитов. Решающий бросок, как и в олимпийской игре наших со словаками, реализовал Демитра. Но даже без учета победного для «Ванкувера» буллита европейцы погуляли на славу, наколотив в сумме аж 16 (8+8) очков!
Драка недели
Вышеупомянутый поединок получился столь насыщенным, что сумел вместить в себя и самую зрелищную драку отчетной семидневки. Успели так много, видимо, потому, что каждый занимался своим прямым делом: европейцы забрасывали шайбы, а североамериканцы, как в старые добрые времена, сконцентрировались на силовой борьбе. Естественное следствие жестких единоборств — кулачные разборки. Обладатель самых пышных в лиге усов американец Джордж Пэррос из «Анахайма» схлестнулся с ванкуверским канадцем украинского происхождения Дарси Хордичуком. «Теплые» чувства бойцов друг к другу прекрасно иллюстрирует статистика их побоищ. До этого Пэррос дрался с Хордичуком девять раз (и трижды — в текущем сезоне). Чаще побеждал Дарси, но в «юбилейном», десятом мордобое активнее выглядел Джордж. Впрочем, ни капли славянской крови на лед не пролилось: Хордичук грамотно защищался, не забывая при случае отвечать оппоненту увесистой оплеухой.
Интрига недели
Все было хорошо в матче «Анахайма» с «Ванкувером», кроме одного: с турнирной точки зрения он мало что решал. В Западной конференции определились уже семь участников плей-офф, и сражение идет лишь за последнюю, восьмую путевку. Теоретически те же «Утки» да и «Блюзмены» из Сент-Луиса еще могут запрыгнуть на подножку уходящего кубкового поезда. Однако их шансы на такой чудесный «прыжок» близки к нулю. Главные же претенденты здесь «Колорадо» и «Калгари». У «Лавин» преимущество над «Огоньками» и по очкам, и по победам, и по числу матчей в запасе. На «Востоке» концовка веселее — тут еще остаются вакантными целых три «проходки» в Кубок Стэнли. Но уже сейчас практически нет сомнений: «Бостон» и «Монреаль» своего не упустят, а «Атланта» окажется за бортом 1/8 финала. В то же время «Рейнджеры» с «Летчиками» будут биться до последнего, тем более что под занавес «регулярки» их ждут две очные встречи.