Наставник армейцев Вячеслав Быков отметил, что к плей-офф его команда подходит с хорошим настроем, а также рассказал о состоянии травмированных.
— Как вы оцениваете состояние СКА перед началом плей-офф?
— Команда находится в оптимальном состоянии. Травмированные игроки постепенно восстанавливаются. В ближайшие дни в общую группу вернутся Артемий Панарин и Антон Белов. В зависимости от того, какое у них будет состояние на льду, мы примем решение по их участию в матчах плей-офф. Не хотим рисковать их здоровьем. В серии с «Торпедо» они точно сыграют, но остается вопрос, с какого матча. Прочие игроки готовы к плей-офф и жаждут начать его.
— У вас есть уверенность, что СКА в плей-офф выйдет на принципиально новый игровой уровень?
— Я надеюсь, что такая уверенность есть у вас. Уверенность передается цепной реакцией. Есть у вас — тут же будет и у нас. Если у вас нет, значит, мы должны будем ее вам передавать. Я верю в нашу команду. Все хоккеисты подходят к плей-офф с хорошим настроем. Нас ждут интересные матчи.
— Ваш первый соперник — нижегородское «Торпедо»…
— Это интересная команда, играющая в агрессивный и цепкий хоккей. Не сказать, что волжане играют в североамериканском стиле, но им присущи агрессия и быстрые перемещения. В то же время они умеют плотно играть в обороне и в средней зоне. СКА потребуются все мастерство, характер и страсть, чтобы обыграть таких соперников. В «Торпедо» есть отдельные персоны, на которые мы обратим особое внимание. В любом случае будем играть с нижегородцами «от себя». Довольны, что начинаем серию дома. Нам не важно, в скольких матчах будет одержана победа, важно выиграть последний матч серии.
— Что изменилось в СКА с наступлением поры плей-офф?
— Все игроки нашей команды стали холостыми! Плей-офф — это иное соревнование, требующее большей концентрации. Я не вижу смысла что-то кардинально менять в игре команды. На мой взгляд, мы провели сезон ровно. Все наигранные в регулярном чемпионате пятерки сохранятся на плей-офф. Резкие перемены в команде всегда приводят к панике. Я хочу ее избежать.
— Поражения СКА в конце регулярного сезона дополнительно мотивируют ваших игроков?
— Мы специально проиграли, чтобы соперник расслабился.
— Две недели назад футболисты «Зенита», готовясь в Испании к матчам Лиги Европы, сходили на бескровную корриду, чтобы разогреться в ходе экзотического зрелища. Вы планируете для своих игроков особые развлечения, готовясь к борьбе за Кубок Гагарина?
— Нас коррида ждет на льду! Атмосфера в команде рабочая. Искусственно навязывать дополнительную мотивацию не нужно. Наоборот, такие вещи могут повредить. Лишние новые лица, лишние впечатления и шаги могут навредить хоккеистам. Все должно быть в меру. Весь сезон мы работали над тем, чтобы узнать друг друга, почувствовать струнки каждого. СКА достаточно сделал для того, чтобы обеспечить своим хоккеистам вдохновение.