Весной 2022-го «Вегас» еще не выигрывал Кубок Стэнли. Более того, команда тогда не попала в плей-офф – всего за год до триумфа. Тогда же произошло крайне редкое для нынешней НХЛ событие: лига аннулировала обмен между клубами.
«Голден Найтс» хотели расчистить платежку и в дедлайн отправили в «Анахайм» Евгения Дадонова. Российского хоккеиста, как водится в таких случаях, никто не спрашивал. Оказалось, что спросить все же стоило. Лига провела оперативное разбирательство и выяснила, что в контракте Евгения есть пункт о частичном запрете на обмен. У форварда был список из 10 клубов, в которые его нельзя было отдать без его соглашения, в числе упомянутых был и «Анахайм».
Расследование пошло по цепочке, которая привела к «Оттаве». Именно с канадским клубом Дадонов в 2020-м подписал трехлетний контракт на 15 млн долларов. По тому соглашению нападающий провел лишь сезон, отыграв не лучшим образом, и был отправлен в «Вегас». Именно тогда канадский клуб и забыл уведомить как лигу, так и «Голден Найтс» о важном пункте в контракте российского хоккеиста.
Дадонов, недолго пробыв «Уткой», вернулся в состав «Вегаса» и выдал ударную концовку сезона: 16 (5+11) очков в 16 матчах. Летом будущий обладатель Кубка Стэнли все же избавился от набравшего ход россиянина, отдав того в «Монреаль», а дело, как казалось, заглохло.
Однако в НХЛ все это время проводили разбирательство, итогом которого стало суровое наказание. «Оттава» будет лишена пика первого раунда на одном из трех предстоящих драфтов. Конкретный год будет понятен ближе к церемонии – за 24 часа до Драфта-2024. Канадский клуб не стал проводить столь же долгое расследование, а тут же уволил генерального менеджера Пьера Дориона.
Можно сказать, что на это решение наслоились и проблемы с контрактом и поведением Шейна Пинто – форвард дисквалифицирован на 41 матч за ставки и до сих пор сидит без действующего соглашения. Скаутский отдел у «Сенаторз» один из самых малочисленных в лиге, а результаты не радовали – лишь раз за семь сезонов при Дорионе команда хотя бы вышла в плей-офф.
В сентябре у «Оттавы» сменился владелец, так что у клуба есть шанс на оздоровление. С новым генменеджером, которого больше всего запомнят именно за обмен Дадонова в «Вегас».