Пока коллеги увлеклись игроками в микст-зоне, корреспондент «Спорта День за Днем» заметила проходящего мимо Алексея Касатонова и, конечно, устремилась к нему со скоростью лисицы, преследующей зайца. Касатонов хотел убежать, но не успел.
— Заметили, сколько питерских болельщиков на трибуне? — спрашиваю руководителя СКА и сборной.
— Конечно, заметил. Понятно, что чемпионат мира проходит рядом с Россией, и многие наши болельщики смогли сюда приехать. Тем более еще во время чемпионата КХЛ мы рекламировали сборную.
— Как чувствуете себя в новой роли генерального менеджера?
— Идет серьезная работа. Надеемся, команда будет прибавлять от игры к игре. Одним словом, атмосфера рабочая.
— Следите ли вы за работой тренера СКА Юкки Ялонена, который возглавляет сборную Финляндии?
— Нет. Сейчас полностью сосредоточился на работе в сборной. К тому же у нас совершенно разные графики. Мы даже не общались ни разу.
— Что, и с Ильей Ковальчуком СКА не обсудили?
— Мы ничего, кроме сборной команды, сейчас не обсуждаем. На повестке дня только насущные проблемы.
— Накануне чемпионата мира было много разговоров на тему того, кого взяли в сборную, а кого нет…
— Мы уже давно все эти разговоры закончили. И ничего не комментируем. Думаем о тех игроках, которые сейчас в команде.
— Вам, наверное, нелегко. Столько сил потратили на работу со СКА, а теперь еще сборная…
— Не волнуйтесь за меня. Здоровье, слава богу, в порядке! Работать в национальной команде — большая честь. Тем более Билялетдинов весь процесс давно наладил — и работу тренерского штаба, и контакты с игроками.
— Так ли важна победа на чемпионате мира? Или можно воспринимать турнир как тренировку перед Олимпиадой?
— Если есть турнир, то должен быть победитель. И перед сборной России всегда стоит только одна задача — победить. Так что мы сосредоточили все силы на ее решении.
Хельсинки