Уникальность соревнований в первую очередь обусловлена не только приглашенными зарубежными спортсменами (на начальном этапе выступили пары из Бразилии, Кубы и Беларуси), но и оригинальной локацией. Тут вам не какой-то закрытый манеж с песочком, или набережная Невы или Финского залива, а исторический центр Петербурга – Дворцовая площадь.
Только представьте: Эрмитаж, Александровская колонна, Триумфальная арка Главного штаба и... песок. А вокруг него – трибуны, битком набитые зрителями, которых не остановил даже дождь, длившийся на протяжении большей части финальных матчей. Кажется, народ был подготовлен к проделкам погоды – почти все, кто не находились под навесом, имели при себе зонт и дождевик. Сразу видно – здесь были все, кто действительно любит пляжный волейбол и спорт в целом.
Да и спортсмены тоже не жаловалось:
«Погода никак не повлияла. Все были в равных условиях. Да, мяч стал немножко более скользким, но в целом волейбол от этого не менялся», – признался один из победителей Кубка России в мужском разряде.
Все это стало ясно уже «по ходу пьесы». Харизматичный ведущий умело заряжал сектора, а те отвечали ему взаимностью. И самим спортсменам явно было приятно играть при такой массовой поддержке. Все болели за всех, за красивый, зрелищный волейбол (особенно хочется отметить «помощь» волейболистам с трибун, где во время розыгрыша мяча вели счет касаниям до третьего, кульминационного, когда пора атаковать – по сути, болельщики стали «третьим полевым игроком» для каждой из пар).
При этом во время пауз, когда ведущий запускал естественный «шумомер» среди болельщиков, чтобы определить, какому из дуэтов отдается всеобщее предпочтение, местами, разница в «децибелах» была слегка ощутима на слух. Но тем интереснее – значит, зрители внимательно следили за происходящим и сформировали для себя круг фаворитов. И это только добавляло азарта не только тем, кто смотрел за играми, но и тем, кто в них принимал непосредственное участие.
А на песке было действительно жарко, несмотря на легкую прохладу в качестве дождевого послевкусия. В заключительный соревновательный день прошли матчи за третье место и финалы – у мужчин и женщин. «Бронзу» завоевали дуэты Дмитрий Веретюк/Алексей Архипов (ВК «Обнинск», Калужская область) и Александра Ганенко/Надежда Макрогузова («Динамо», Москва). Финалы начались с мужского противостояния, в котором дуэт из «Факел Ямал» (Новый Уренгой), в лице Ильи Лешукова и Олега Стояновского в двух партиях сломил сопротивление Вячеслава Красильникова и Владислава Рейнсона из московского «Динамо». Любопытно, что друг против друга играли Стояновский и Красильников, которые в 2021 году вместе стали серебряными призерами Олимпийских игр в Токио.
Женский финал получился даже более драматичным (не в обиду парням!). А как иначе, когда в решающем матче – «железнодорожное» дерби двух составов «Локомотива» из Калининградской области: Арина Ряжнова и Елизавета Лудкова (в синем) против двух Марий – Бочаровой и Егоровой (в красном). «Красные» забрали первый сет (21:18), отдали второй (21:23), и в итоге все решили в третьем (15:10). Это было мощно!
«Скажу честно: при таких трибунах играть очень сложно и очень страшно, потому что при таких больших трибунах мы очень давно не играли. От этого отвыкаешь. Но хотелось бы сказать большое спасибо за такую нереальную поддержку! Мы слышали каждого, и нам это помогло», – призналась Егорова.
Розыгрыш Кубка России принес победителям не только трофей и эмоции от жарких матчей и яркой атмосферы, но и денежные призы. Общий призовой фонд соревнований составил внушительные 10 миллионов рублей. Суммы распределялись в общем на пару, с соблюдением принципа гендерного равенства. Чемпионы получили по 1,3 миллиону рублей, финалисты – по 700 тысяч, бронзовые призеры – по 600 тысяч, пары, занявшие четвертые места, – по 400 тысяч, еще четыре пары заработали по 250 тысяч, а оставшиеся восемь – по 125 тысяч.
Идея объединить спорт и культуру города в рамках волейбольного праздника всероссийского уровня однозначно оправдала себя. Уверен, что если что-то подобное Всероссийская федерация волейбола организует в Санкт-Петербурге еще раз, то такая затея точно будет обречена на успех.