Сегодня стартует розыгрыш женского Гран-при, где спустя два года выступит сборная России. Наша команда трижды выигрывала престижный коммерческий турнир (аналог мужской Мировой лиги), правда, последняя победа датирована 2002 годом, когда ей еще рулил легендарный Николай Карполь.
Если Гамова и Ко расколдуют наконец Гран-при, никто из российских болельщиков возражать не будет. Но и победа любой ценой никому не нужна. Руководство Всероссийской федерации волейбола (ВФВ) будет вполне довольно попаданием в призеры, а среди главных соперниц называются Бразилия, Италия, США, Китай, Сербия.
«Для дважды подряд чемпионок мира ниже опускать планку было бы неправильно, хотя приоритет для девушек — чемпионат Европы и Кубок мира», — отметил президент ВФВ Станислав Шевченко. Наставник нашей команды Владимир Кузюткин честно признался, что главная задача — подготовка к чемпионату Европы и олимпийскому отбору.
На первенстве Старого Света нужно добраться до финала, чтобы попасть на Кубок мира, где будут разыграны первые три путевки в Лондон. Серия Гран-при рассматривается Кузюткиным как идеальный турнир для обкатки новых игроков. А заодно и проверки их на прочность: за месяц россиянкам предстоит провести 14 (!) матчей. Причем большинство игр пройдет в странах Юго-Восточной Азии.