На протяжении многих лет нападение сборной России среди лучших, если не лучшее на планете. Этой весной решилась и вратарская проблема: благодаря неудаче «Сан-Хосе» мы заполучили Евгения Набокова. А вот защиту, даже при представительстве всех самых звездных ее экземпляров, надежной не назвать.
И если даже в национальной команде, где собраны лучшие, оборона вызывает нарекания, логично, что командам КХЛ эти позиции желательно пополнять легионерами.
Но активности на этом направлении в межсезонье не наблюдается. Хитов пока только два: возвращение Андрея Зюзина из «Чикаго» в СКА и переезд Карела Рахунека из «Нью-Джерси» в «Динамо» (если москвичи удержат Даниила Маркова, получат идеальную пару домоседа и созидателя).
Дальше немного скромнее. Железные игроки сборных европейского образца Анти-Юсси Ниеми и Йохан Оккерман — в «Ладе» и «Локомотиве» соответственно. В лице шведа Ярославль видит стабильного атакующего оборонца. Бывший партнер Ильи Ковальчука по «Атланте» Джоэль Квятковски, подписанный «Северсталью», находится на том же качественном уровне.
Чехи из низших североамериканских лиг Карел Пиларж и Иван Баранка, а также Томаш Клоучек из «Злина» распределены между «Магниткой», «Спартаком» и «Барысом». Их соотечественник Филипп Новак, уже имеющий опыт выступлений в России, сыграет за рижское «Динамо».
«Витязь» сделал фирменное приобретение, подписав габаритного канадца Деррика Уолсера из «Торонто Марлиз» (АХЛ).
Представитель ближнего зарубежья брат-белорус Виктор Костюченок минской «Юности» предпочел дальние берега «Амура». А главное чисто отечественное возвращение — контракт с «Сибирью» Дмитрия Юшкевича, в прошлом году по семейным обстоятельствам решившего завершить карьеру, но, как видим, дома не усидевшего.
Говорить, что среди перечисленных защитников сплошь клыкастые и зубастые монстры, не приходится. Однако еще не вечер — рынок свободных агентов НХЛ открыт. Самым ожидаемым переходом считается возвращение в родную Ригу Сандиса Озолиньша. Последние годы из-за проблем со спиртным и «вытекающим из бутылки» похмельным уровнем игры у обладателя Кубка Стэнли 1996 года в НХЛ не шло. Часто упоминается и Алексей Житник, которого сватают в Омск.
Приехавшие из-за океана защитники гармонично вписываются в российскую действительность. Исключения — силовики-домоседы (достаточно взглянуть на штрафные минуты Дарюса Каспайтиса, Даниила Маркова и Марко Джиордано). У Максима Кондратьева, в прошлом году вернувшегося из «Анахайма» в СКА, не заладилось даже с попаданием в «основу». Но это далеко не правило, а исключение.
Список «свободных» защитников на рынке НХЛ велик. Помимо упомянутых выше представляем других реальных кандидатов на переезд в КХЛ.
Игрок, последняя команда
-
Стив Маккарти «Атланта»
-
Марк Попович «Атланта»
-
Брайн Берард «Айлендерс»
-
Теппо Нумминен «Баффало»
-
Нолан Пратт «Баффало»
-
Аарон Миллер «Ванкувер»
-
Брет Хэдикэйн «Каролина»
-
Дик Тернстрем «Коламбус»
-
Патрис Брисбуа «Монреаль»
-
Петтери Нуммелин «Миннесота»
-
Марек Малик «Рейнджерс»
-
Пол Мара «Рейнджерс»
-
Алексей Семенов «Сан-Хосе»
-
Ярослав Модры «Филадельфия»
-
Магнус Юханссон «Флорида»
-
Бранислав Межей «Флорида»