После неожиданно раннего вылета СКА из Кубка Гагарина у питерских хоккейных болельщиков, готовивших аппетит аккурат к апрелю, возникла острая необходимость в пище. А после горького «перца» полуфинального разочарования следить за финалом между «Динамо» и «Авангардом» без слез тяжело. Желать успеха «Авангарду» — значит, в какой-то степени поддаться греху жажды мести. Искренне же переживать за динамовцев, «убийц» родного невского клуба, тоже трудно. Вот и думай…
Выход между тем есть! Для голодного петербургского зрителя заокеанский плей-офф — как бутерброд с икрой. В общем, тем, кто до этого не слишком внимательно следил за энхаэловскими баталиями, настоятельно советую переключить свое внимание за океан. Кубок Стэнли обещает быть занимательным!
Да и поболеть будет за кого. Историю со ставшими уже знаменитыми зарядами в Ледовом дворце «Давай, давай, давай!», перед которыми назывались имена армейских хоккеистов, можно продолжить. На тот же попсовый мотив легко наложить фамилии Малкина, Овечкина, Дацюка, Ковальчука и так далее. Главное, чтобы эти парни сыграли не попсово, а по-настоящему. По-мужски. По-хоккейному!
Евгений Малкин, забросив в заключительной встрече с «Филадельфией» шайбу, впервые в своей карьере покорил отметку в 50 голов за сезон. Более того, отдав в том же матче еще и две передачи, Джино вошел в тройку лучших распасовщиков лиги. Да и полезность «+18» за гладкое первенство для Малкина — наивысшая. Словом, Евгений проводит (тьфу-тьфу, чтоб не сглазить) пока самый яркий сезон в своей жизни. Кто-то, возможно, вспомнит, чемпионат-2008/09, в котором Евгений набрал 113 (35+78) очков, а затем и завоевал с «Питтсбургом» Кубок Стэнли. Но, во-первых, в том чемпионате Малкин и матчей провел на семь больше, и шайб забросил гораздо меньше. Теперь же, вернувшись в строй после тяжелой травмы… «Не верится, что я забросил 50 шайб. Не мог поверить, что способен «выбить полтинник», пока не забросил 47-ю шайбу. Как видно, если много работать, то шанс есть», — поведал наш нападающий.
По сравнению с достижением трехлетней давности уральцу недостает главного: чемпионского перстня. Кто может помешать набравшим ход «Пингвинам» добраться до вершины? Возможно, «рейнджеры». Дружина Тортореллы, уступив вчера «Вашингтону», как показалось, умышленно пожертвовала Президентским кубком, вручаемым победителю «регулярки». И дело даже не в том, что сей трофей, как и наш аналогичный Кубок континента, прослыл не слишком фартовым. В случае успеха в игре со «Столичными» «Парням с Бродвея» в первом раунде плей-офф также «улыбалась» перспектива скрестить клюшки с дружиной Овечкина. А Ови в НХЛ побаиваются все — Александр Великий-то постепенно раскочегаривается. Разгоняется! Усвоил Овечкин уроки прошлых сезонов, в которых он, израсходовав весь «бензин» в «регулярке», проводил Кубок Стэнли на «холостом ходу».
Быстро бегущая в контратаку «Оттава» для ньюйоркцев, правда, тоже не подарок. Как и «Филадельфия» для «Питтсбурга». И все же «Рейнджерс» Артема Анисимова в стратегических целях решили отдать «Ванкуверу» звание «регулярного» чемпиона. К слову, «Кэнакс», ведомые великолепными братьями Седин, берут «Президента» уже второй год кряду. Прошлым летом они проиграли в финале «Бостону». Как сложится все сейчас?