Заключительный день чемпионата мира по конькобежному спорту в классическом многоборье принес российским поклонникам этого медалеемкого вида спорта радость с печалью пополам. По законам классических анекдотов начнем с плохих новостей.
Мужское разочарование
Иван Скобрев финишировал на «полуторке» лишь шестым, и все стало ясно. Выиграл дистанцию норвежец Ховард Бокко и отчаянно пытался зацепиться за первое место в многоборье на «десятке». Ховард, подгоняемый трибунами, сделал все, что мог, но может он меньше, чем Свен Крамер. Великий голландец легко «отпечатал» нужный результат и стал чемпионом мира. Скобрев борьбу в марафоне лишь имитировал, отстав от Крамера на 24 секунды и заняв в многоборье шестое место. Денису Юскову с его стайерской подготовкой пока на таких турнирах делать нечего.
Катины расчеты
Зато Екатерина Шихова, занимавшая после первого дня второе место в общем зачете, идеально распределила силы.
Перед решающим днем соревнований Катя прекрасно понимала, что для нее многое, если не все, решится на дистанции 1500 м. Здесь 28-летняя студентка петербургского Университета технологии и дизайна очень сильна. На «полуторке» ей необходимо максимально оторваться от голландки Дианы Валькенбург и норвежки Иды Ньоутон. Обе очень сильны в стайерском беге. Кате же на завершающей многоборье пятикилометровой дистанции предстояло терпеть, стиснув зубы.
Действительность превзошла все ожидания. Шихова уступила лишь сотую секунды (!) на «полуторке» непобедимой голландке Ирен Вюст, завоевав малую серебряную медаль. Держим в уме, что уже через месяц на олимпийском катке «Адлер-Арена» стартует чемпионат мира по бегу на коньках на отдельных дистанциях, и тут шансы петербурженки особенно велики.
Перед «пятеркой» Шихова была второй по сумме трех дистанций. Женский марафон она должна была бежать в паре с титулованной канадкой Кристин Несбитт. Но та — отменный спринтер, решила не испытывать судьбу и себя саму, снялась с дистанции, ограничившись в Хамаре победой на «пятисотке». И тут, думаю, Кате повезло: ее соперницей по забегу стала недавняя норвежская юниорка Ида Ньоутон. Ида — стайер, за ней нужно было просто удержаться. Для этого Шиховой пришлось установить личный рекорд в беге на 5 км, и ей это удалось. О борьбе с неподражаемой Ирен Вюст, которую можно почтительно именовать Крамером в юбке, речи не было. Еще одна голландка Диана Валькенбург опередила россиянку в многоборье за счет стайерского бега.
30 лет спустя
И радостно, и немного грустно: последнюю медаль в женском классическом многоборье наши девушки завоевывали ровно 30 лет назад. Тогда успеха добилась Валентина Головенькина, которая позже станет Лаленковой, матерью многолетнего участника различных конькобежных турниров в составе сборной России Евгения Лаленкова.... Были у нас за эти годы такие многоборки, как Светлана Бажанова и Варвара Барышева, но на медали не сподобились.
Катя Шихова долго шла к этому успеху. Достаточно сказать, что эта удивительно красивая девушка в сборной России 11-й год! А вот лучший результат на чемпионатах мира в многоборье у нее был до воскресенья — 8-е место. Выделю переломные моменты в ее судьбе. В 14 лет юная Катя перебирается в Училище олимпийского резерва в Петербург и начинает заниматься у тренера Веры Быковой. Шихова выступает и на чемпионатах мира и Европы, и на Олимпиаде в Ванкувере. Бегает классическое многоборье, спринтерское, отдельные дистанции (предпочитая средние), командную гонку, завоевывает медали на этапах Кубка мира.
Итальянский тренер Маурицио Маркетто сразу же отметил талант Шиховой. Катя выигрывает чемпионат России в многоборье. И вот — впечатляющий успех!