В ночь с 21 на 22 апреля в Кубке Стэнли начнется серия первого раунда, о которой в России будут много говорить, – «Вашингтон Кэпиталз» против «Монреаль Канадиенс». И дело не только в Александре Овечкине и его погоней за еще одним рекордом Уэйна Гретцки (в активе канадца по сумме регулярки и плей-офф 1016 шайб, у Овечкина – 969), но и в Иване Демидове.
19-летний талант еще до своего приезда в НХЛ заставил монреальских болельщиков восторгаться собой, а, приступив к делу, только подтвердил восторги – оформил «гол+пас» в дебютной игре против «Чикаго».
В первом раунде плей-офф НХЛ мы увидим противостояние короля и его преемника. Возможно, после ухода Овечкина из НХЛ именно Демидов подхватит знамя главной русской звезды. А для этого нужно показывать себя уже с самого начала.
Кто же пройдет во второй раунд? «Спорт День За Днем» приводит аргументы в пользу каждой из команд
У «Вашингтона» мощнее атака
«Вашингтон» со 111 очками выиграл Восточную конференцию и занял второе место в турнирной таблице НХЛ, уступив только «Виннипегу» (116 очков). Сила «Вашингтона», что традиционно в эпоху Овечкина, – в атаке. Команда забила 286 голов в 82 матчах (3,5 шайбы за игру). Лучше результат только у «Тампы» – 292 гола. Для сравнения – «Монреаль» забросил 243 шайбы и занял только 17-е место в лиге по этому показателю.
У «Вашингтона» нет зависимости от Овечкина, который даже в свои 39 лет вошел в топ-3 лучших снайперов НХЛ. Когда Овечкин выбыл на полтора месяца, «Вашингтон» не забуксовал, одержав 10 побед в 16 встречах. На этом отрезке команда забивала в среднем за игру по три шайбы.
Великолепные цифры по сезону демонстрировали и Том Уилсон (33 гола), и Алексей Протас (30 голов) и Дилан Строум (29 голов). Даже если «Монреаль» и закроет Овечкина, его всегда подстрахуют партнеры.
«Монреаль» находится в тонусе
Сколько раз в истории НХЛ мы видели, как восьмая команда обыгрывала победителя конференции. Можно вспомнить и сенсационный вылет «Тампы» от «Коламбуса» (0-4 в серии) в сезоне 2018/19 и недавний проигрыш «Бостона» «Флориде» (3-4).
Все дело в тонусе. Команда, которая до конца регулярки борется за попадание в плей-офф, и в матчах Кубка Стэнли идет как по накатанной. Игроки пребывают в кураже от успеха в последних матчах и выносят фаворита, который теряет тонус из-за того, что последний месяц проводил в режиме «контрольных матчей», где не надо было решать турнирные задачи.
Так может получиться и в противостоянии «Вашингтона» с «Монреалем». «Вашингтон» еще зимой гарантировал выход в плей-офф и последний месяц готовился к плей-офф. Итог – 8 поражений в 12 матчах. Можно просто не успеть переключиться в другой режим.
«Монреаль» проиграл 3 из 4 последних встречи. Но это произошло, когда результат был практически гарантирован. До этого команда выиграла шесть матчей подряд. «Канадиенс» показали, что умеют включать «боевой режим», когда это нужно.
У «Вашингтона» лучше спецбригады
В плей-офф игра становится более закрытой. Хоккеисты больше идут в борьбу и перекрывают все пространство. Потому на первый план выходит игра в неравных составах. И тут показатели лучше у «Вашингтона».
«Вашингтон» реализовал 23,5 процента попыток большинства. Не самый выдающийся показатель по меркам НХЛ (только 14-е место), но у «Монреаля» показатели еще хуже – 20,1% реализованных попыток (21-е место). Причем, проблема «Монреаля» (как и других 30 команд) в отсутствии Х-фактора в лице Овечкина. Александр – рекордсмен НХЛ по числу голов в игре 5х4 – 325 шайб. В таком формате закрыть его, практически, невозможно.
Но при этом «Вашингтон» надежно играет и в обороне – процент реализации меньшинства составляет 82 процента (пятое место в НХЛ). У «Монреаля» этот показатель равен 80,9% (девятое место). И такая небольшая разница может сыграть ключевую роль в результатах.
«Вашингтон» лишен баланса
Стоит оговориться, что «Монреаль» тоже не шибко сбалансированная команда. Но оно и понятно, ведь канадский клуб подходит к серии с «Вашингтоном» в качестве аутсайдера, то есть априори у «Столичных» все котировки выше. Но если и искать шансы «Монреаля» на победу, то в слабостях «Вашингтона».
«Кэпиталз» прекрасны в атаке, но не очень надежны в обороне – 229 пропущенных голов (8-9 место в НХЛ). «Кэпиталз» недостает баланса, а без этого выиграть Кубок Стэнли невозможно, потому что в плей-офф на первый план выходит защита.
В матчах на вылет по нападающим играют плотнее, и они уже не могут так разгуляться, как в регулярке. А оборона у «Вашингтона» может дрогнуть, и тогда нападение «Монреаля» этим воспользуется
«Вашингтон» опытнее «Монреаля»
«Вашингтон» прошел через большую перестройку. Состав команды обновился по сравнению с чемпионским 2019 годом и при этом набил много шишек. За последние четыре года команда трижды вылетела в плей-офф.
Да, результаты посредственные, но «Монреаль» на этом отрезке вообще не играл в Кубке Стэнли. И проблема в том, что лидеры «Канадиенс» сейчас очень молоды – 21-летние Лэйн Хатсон и Юрай Слафковски и присоединившийся 19-летний Иван Демидов никогда не играли в плей-офф НХЛ. А это совсем другое давление, другие эмоции и даже другие трактовки правил судьями.
«Вашингтон» к этому должен быть более адаптированным. Тем более вожак команды – Александр Овечкин, который знает, как брать Кубок Стэнли.
Расписание:
«Вашингтон Кэпиталз» – «Монреаль Канадиенс» – 22 апреля, 2:00 МСК
«Вашингтон Кэпиталз» – «Монреаль Канадиенс» – 24 апреля, 2:00 МСК
«Монреаль Канадиенс» – «Вашингтон Кэпиталз» – 26 апреля 2:00 МСК
«Монреаль Канадиенс» – «Вашингтон Кэпиталз» – 28 апреля 1:30 МСК
«Вашингтон Кэпиталз» – «Монреаль Канадиенс» – 30 апреля*
«Монреаль Канадиенс» – «Вашингтон Кэпиталз» – 2 мая*
«Вашингтон Кэпиталз» – «Монреаль Канадиенс» – 4 мая*
*Если понадобится
Фото: ХК «Монреаль Канадиенс»