Драка недели
В то время как сильнейший боец лиги Дерек Бугард восстанавливается после сотрясения мозга, на ведущие роли вышли его конкуренты. Бостонец Шон Торнтон и Мэтт Каркнер из «Оттавы» однозначно входят в топ-дюжину лучших «инфорсеров». Оба, к слову, в этом сезоне с Бугименом уже бились, и более чем удачно. Вот только Каркнер, вкусивший крови нью-йоркского гиганта, кажется, слегка зазнался. Почувствовал себя несокрушимым. Добродушный Торнтон, наоборот, парень во всех отношениях «ровный». Потому-то, когда «сенатор» с «медведем», обменявшись тафгайским приветствием, скинули перчатки, хотелось, чтобы верх взял Шон. Поставить наглеца на место, конечно, здорово, но слегка проблематично, когда имеешь дело с упертым громилой вроде Каркнера. И Торнтону, чья сила была и в кулаках, и в правде, пришлось тяжело. Бой, суровый и затяжной, смотрелся на одном дыхании. Мнения же насчет его итога разошлись — от ничьей (удары, градом сыпавшиеся с обеих сторон, считать бессмысленно) до выигрыша Каркнера, под конец все же завалившего оппонента на лед.
Гол недели
На отчетной неделе филадельфийские «Летчики» словно задались целью оправдать свое название. Дважды форварды клуба из Пенсильвании забивали «авиационные» голы, перемещая шайбу по причудливым маршрутам. В матче с «Баффало» феерическую комбинацию начал Картер. Находясь за чужими воротами, он по воздуху направил шайбу на Жиру. А партнер, как заправский теннисист (или бейсболист — Америка все-таки), легким движением клюшки переправил «снаряд» ван Римсдайку, дежурившему у дальней штанги. Молодой нападающий, принимая эстафету у опытных коллег, просто не имел права сыграть некрасиво. Он, не давая шайбе опуститься на лед, принял ту на ботинок, после чего крюком переправил «путешественницу» в цель. Высший пилотаж! Самое обидное, что сей шедевр арбитры, для которых закон выше искусства, не засчитали — Жиру на какие-то сантиметры поднял клюшку выше положенного. Однако уже в следующей встрече с «Бостоном» Скотт Хартнелл забил чисто. Фантастический полет шайбы, очутившейся в сетке после броска с отрицательного угла безо всяких рикошетов, противоречил уже законам не хоккейным, а физическим. И как Скотту удалось так лихо закрутить диск, не скажет, наверное, даже он сам.
Россияне недели
Чудеса Ильи Брызгалова в «рамке» порой удивляют не меньше. Российский голкипер, одержав со своим «Финиксом» три победы в трех матчах и отразив в общей сложности 91 бросок из 97 (93,8 %), заслуженно вошел в тройку звезд минувшей семидневки. Порадовал и другой наш страж ворот — Антон Худобин. «Миннесота» вызвала Антона из хьюстонского фарма не от хорошей жизни: перед самым Новым годом травмировался первый номер «Дикарей» Бэкстрем, а недавно повреждение получил и его сменщик Теодор. В матче с «Ванкувером» Антон сделал первый в карьере шут-аут. «Он настоящий акробат!» — так охарактеризовали манеру игры Худобина североамериканские журналисты. Партнеры же по «Миннесоте» прозвали Антона Боратом. Герой одноименной комедии тоже был родом из Казахстана.
Символическая сборная
-
Вратарь: Илья Брызгалов («Финикс»)
-
Правый защитник: Любомир Вишновски («Анахайм»)
-
Левый защитник: Здено Хара («Бостон»)
-
Правый форвард: Дэнни Бриер («Филадельфия»)
-
Центрфорвард: Патрис Бержерон («Бостон»)
-
Левый форвард: Юсси Йокинен («Каролина»)
-
Тренер: Марк Кроуфорд («Даллас»)