Помните, что говорили о нашей биатлонной сборной после первого этапа Кубка мира? Проиграли, ничего не могут. Зачем пригласили некогда ненавистного Пихлера, толку от него нет. Да и стоит ли вообще смотреть на мучения наших стреляющих лыжников? Раскритиковав команду, начали предсказывать неудачу в гонках на австрийском высокогорье. А когда выяснилось, что в Хохфильцене предстоит провести не один этап, а два, кричать о грядущих результатах стали в два раза сильнее.
Кто такой этот Дмитрий?
Только зря глотки рвали. В Австрии мы увидели, что наши могут бороться на равных с лидерами нынешнего сезона. Да, скоростные качества у россиян хуже, чем у норвежцев, но разве это новость? Стреляем тоже не всегда здорово, но иногда получается обойтись без промахов. И если лыжи не застревают в снегу, а руки крепко держат винтовку, попадаем на пьедестал.
Перед сезоном кричали, что нет у нас людей, способных на высокие места. Лидеры мужской сборной дружно получили травмы. Кому бежать? Основные надежды возлагались на Евгения Устюгова и Антона Шипулина. В Австрии оба спортсмена выступили неплохо, но гораздо интереснее смотрелись те, на кого особо не рассчитывали. Второе место в спринте занял Андрей Маковеев. Не подвел он и в эстафете, где наши проявили себя ровной, сплоченной, крепкой и, что важно, перспективной командой, способной прибавлять. Ну а питерец Дмитрий Малышко, которому доверили на первом же для него этапе Кубка мира представлять команду в эстафете на последнем этапе, не растерялся и расправился с самим Мартеном Фуркадом! Выходит, есть кому медали добывать.
На Малышко остановимся подробнее. Он выступил во всех гонках (спринт — 10-е место, пасьют — 21-е, эстафета — 2-е) и сделал это очень достойно. Перед эстафетой норвежец Свендсен спрашивал у своих коллег: «А что это за парень у русских бежит на четвертом этапе? Откуда они его взяли?» Видно, паникует Эмиль, чувствует конкуренцию. Хотя Малышко до Свендсена еще ох как далеко.
А ведь есть еще Тимофей Лапшин, в спринте ставший 23-м, а в пасьюте — 19-м. Для начала неплохо.
Одна выдохлась, другая вдохнула
Женщин наших тоже списывали со счетов. Мол, Светлана Слепцова выдохлась уже в шведском Эстерсунде, рассчитывать не на что. В этих словах правда действительно есть. В спринте Слепцова стала лишь 36-й, в гонке преследования улучшила результат и финишную черту пересекла 18-й. В эстафете на откуп ей отдали первый этап, и на первом же огневом рубеже Света не закрыла три мишени. Повозившись с дополнительными патронами, россиянка расположилась лишь на 13-й строчке, затем отыграв по ходу своего этапа восемь позиций (вторая стрельба была безупречной).
В Ольгу Зайцеву как-то не верили. Годы берут свое, скорость уже не та, разве что стреляет до сих пор хорошо, да и то не всегда. Ерунда! Зайцева находится в отличной форме. В спринте стала третьей, в гонке преследования боролась за победу и меньше секунды проиграла белоруске Дарье Домрачевой. В эстафете Ольга проявила невероятную крепость духа и, отстреляв без промахов на последнем этапе, в третий раз подряд оказалась на подиуме. На этот раз — в окружении своих партнерш.
Анна Богалий-Титовец неплохо проявила себя в индивидуальных гонках (спринт — 13-е место, пасьют — 5-е), а в эстафете именно благодаря ее стараниям наши сумели завоевать бронзу.
Екатерина Юрлова, Яна Романова и Наталья Сорокина пока не радуют, а вот Ольге Вилухиной австрийский этап удался на славу. Седьмое место в спринте и шестое в гонке преследования — отличный результат для спортсменки, обычно занимающей места в четвертом-пятом десятке.
Словом, прогресс россиян по сравнению с первым этапом виден невооруженным глазом, но выводов пока делать не стоит. Посмотрим, что будет дальше.