Концовка принципиальнейшего поединка «Арсенала» с МЮ обернулась для Арсена Венгера не только болезненным поражением, но и... ударом в спину. Болельщики считают виновником неудачи именно французского специалиста, который при счете 1:1 решился заменить талантливого английского паренька Алекса Окслейд-Чемберлена, отметившегося голевой передачей на Робина ван Перси парой минут ранее. Фанаты «канониров» по обе стороны Ла-Манша уверены, что Венгер должен был менять кого угодно другого (того же Уолкотта), но никак не Окслейд-Чемберлена. Усугубило положение то, что заменивший Алекса Андрей Аршавин сразу по выходе на поле «привез» гол в собственные ворота. Сначала он допустил позиционную ошибку, дав принять мяч Антонио Валенсии на фланге, затем позволил эквадорцу обыграть себя, войти в штрафную, сыграть «в стенку» с партнером и откатить мяч под удар Дэнни Уэлбеку.
Неудивительно, что именно россиянин стал объектом нападок множества болельщиков и экспертов. Но дальше всех пошел бывший защитник и капитан МЮ Гари Невилл, ныне являющийся экспертом телеканала Sky Sports. «Не люблю критиковать игроков, но, на мой взгляд, Аршавин играет так, как будто ему все безразлично. Во всей лиге не найти более безучастного и равнодушного игрока. Ему не нравится английская погода, не нравятся наши женщины. Наверное, он хочет обратно в Россию. Ну так и пусть едет. Болельщикам «Арсенала» он не нужен», – заявил восьмикратный чемпион Англии.
Не согласен с заменой Аршавина на Окслейд-Чемберлена был даже ван Перси, которого камеры выхватили как раз в тот момент, когда он произнес «нет», узнав о решении тренера. Болельщики и вовсе начали скандировать ругательства в адрес Венгера, призывая того «включить голову».
Подобного отношения 62-летний специалист никак не ожидал, поэтому после проигранного матча был мрачен как никогда. «Я понимаю, что болельщики расстроены заменой, особенно когда она не сработала, но у Алекса появились признаки усталости. На неделе он приболел. У тебя есть 18-летний парень, для которого это первая игра в «основе» в матче премьер-лиги, а есть тот, кто является капитаном своей сборной. И после этого твою замену еще подвергают сомнению. Я тренирую тридцать лет и произвел пятьдесят тысяч замен, поэтому не собираюсь объяснять каждую из них», – негодовал Венгер. Обидный проигрыш, похоже, способен закрыть главу In Arsene we trust – теперь любое его решение будет рассматриваться через микроскоп. Ну а вопрос о перспективах Аршавина встает остро как никогда.