Вопреки прогнозам АПОЭЛ, заставивший осенью всю Европу усомниться в правильности восприятия действительности, за зиму не развалился и не распродал всю команду. Ушел в турецкий «Карабюкспор» (вот вам и великая сила бизнеса, сплачивающая целые народы) лишь хавбек Яхич, недовольный своим игровым временем, а желтую футболку АПОЭЛа надел 33-летний полузащитник местного «Олимпиакоса» Элдер Соуза, чем-то Ивану Йовановичу приглянувшийся.
Игроки и руководители клуба на каждом углу говорили о готовности пройти еще дальше в Лиге чемпионов, при этом на острове вовсю жалели, что в соперники АПОЭЛу не достался ЦСКА. «Лион» киприоты, впрочем, все равно восприняли с оптимизмом, но, как оказалось, совершенно напрасно. Французы показали себя командой, куда более весомой, чем соперники АПОЭЛа по групповому турниру. Подопечные Реми Гарда разбивали четкую организацию гостей постоянным движением, бесконечными открываниями и своевременным отбором мяча. Итоговый счет мог оказаться даже крупнее, чем 1:0, но АПОЭЛ спасал вратарь Хиотис. Гости большую часть матча вынуждены были действовать без мяча, и именно в этой игре стало видно, что класс киприотов не так уж высок, как казалось на фоне флегматичного «Порту», обескровленного «Зенита» и анархичного «Шахтера». Они пытались держать ряды сомкнутыми и в общем-то были самими собой, но одному в какой-то момент не хватало скорости, другому — координации, третьему — атлетизма. И виноваты в этом только игроки «Лиона», создавшие невыгодный для АПОЭЛа фон. Единственный гол в матче забил двадцатилетний форвард Лаказетт, сместившись с левого края и пустив «бомбу» прямо над головой Хиотиса. «Лиону» можно было предъявить претензии лишь в концовке, когда хозяева несколько сбавили газ и позволили АПОЭЛу провести пару атак, которые, впрочем, к опасностям не привели.