Сборная российских гандболистов отправилась в Хорватию, на «мир», только в самый канун своего первого матча. Да не против кого-нибудь, а против немцев, чемпионов двухлетней давности. «Почему так поздно улетаете?» — спрашиваю нашего главного, Николая Чигарева.
«Так у нас всегда так. Летим в последний момент. Экономим, как можем. Нам в общем не привыкать. Сразу по прилете зал попробуем. Ну а на следующий день — в бой!»
Под крылом Максимова
Чигарев старается держаться бодрячком, но видно, что волнуется. Никуда не деться от этого: для него это, по сути, премьера в качестве главного тренера. Всякие турнирчики да товарищеские игры не в счет. Оценивать его работу и, конечно, сравнивать с тем, что было при вечном Владимире Максимове, будут немедленно. При этом все в гандбольном мирке понимают, что как был Чигарев зависим от Максимова в качестве помощника в сборной, так и остается им, будучи уже главным. Но главным во многом формально: в сборной Чигарев работает без контракта и каких-либо взаимных обязательств с Союзом гандболистов, а зарплату он получает в «Чеховских медведях», где Максимов как решал, так и решает все. Одним из первых романтических порывов Чигарева было желание создать в сборной хоть какое-нибудь подобие обновления и конкуренции: «Пятьдесят на пятьдесят сразу не получится, но семьдесят на тридцать — надо стараться», — говорил Чигарев о желательном соотношении в сборной «медведей» и «немедведей». Но к чемпионату мира заявка вышла следующей: 13 игроков из числа безальтернативных чемпионов России плюс вратарь Костыгов, оказавшийся ненужным в Чехове после Олимпиады, да Атьман с Ревиным, абсолютные дебютанты из Волгограда и Воронежа. Играть за Россию поехали все те же, причем прекрасно понимая, что выбрать вместо них или для конкуренции им попросту некого... Не смог поехать еще один из «медведей» — Егор Евдокимов. У него врачи уже давно выявили стабильно повышенное давление, а вот отчего и почему, никак не докопаются.
Зубрежка не помогла
Огромное внимание перед чемпионатом мира Чигарев уделял отработке действий в защите. Зубрили построение 6-0, пробовали разные вариации защиты 5-1. Против немцев и поляков, учитывая количество штрафных минут, отоборонялись неплохо. А вот против африканских команд — Туниса и Алжира — защита играла уже не так цепко. Тунис все-таки обыграли комфортно, в пять мячей, а вот с Алжиром мучались до самых последних секунд, хотя до этого и Польша, и Германия, и даже Македония отвезли алжирцам больше десяти мячей преимущества. Спасибо еще Костыгову: он два дальних броска алжирцев на последних минутах вытащил, что позволило нашему капитану Виталию Иванову вроде бы шутить: «Зато нас каждый матч комментировать интересно. Что ни игра, то нескучная концовка. Вот и с Алжиром мы интригу придумали».
С Алжиром не смог сыграть Костя Игропуло. В день матча еще затемно его разбудила резкая боль в боку. Заподозрили, конечно, аппендицит, быстро повезли на УЗИ. Опасения, слава Богу, не оправдались, нашли какое-то незначительное воспаление, но поберечься все равно пришлось. По ходу игры с африканским аутсайдером соперник так махнул локтем по губе Диме Ковалеву, что сначала прямо на скамейке никак не могли остановить кровь, а потом в больнице наложили пять швов. Сам Дима сказал, что рассечение очень приличное и в зеркале он себе не нравится. Работа алжирца локтем стоила на следующий день Ковалеву места в заявке на матч с Македонией.
Ну а по-настоящему страшная новость ждала наших парней в раздевалке после алжирского «отскока». Когда включили телефоны, ребятам стали приходить примерно одинаковые SMS: «Умер Юра Ожеред». Его прочили в наследники славы Андрея Лаврова, он сделал в своем возрасте российскую сборную чемпионом мира среди молодежи. Последние два года Ожеред боролся с раком. Его оперировали в России, гандбольный люд из разных городов собирал ему деньги для новой операции и реабилитации уже за границей. Собранное пригодиться не успело…
В ауте
Против Македонии России не хватило настроя, нормальной спортивной злости. Лучшим, безусловно, стал Игропуло, который вышел на площадку с так и не пропавшей болью в боку. Накидал 13 мячей, а потом говорил:
«Я не знаю, как можно достучаться до парней. Сам настраивался и их старался завести. Получается, не вышло ничего…»
Какой нужен еще дополнительный настрой, если ты на чемпионате мира и выходишь на решающий матч? Ты будешь либо с лучшими дальше бодаться, либо ковыряться с Саудовской Аравией. Наши гандболисты свой выбор сделали. Македонии, дебютанту крупнейших турниров, они проиграли абсолютно по делу — 30:36. В обороне — катастрофа. Главную македонскую звезду Кирилла Лазарова не сдержали и про других забыли.
Теперь и вправду придется ковыряться с Саудовской Аравией. Поезд с соискателями наград уехал без нас.
Артем Шмельков, комментатор «НТВ-Плюс», для «Спорта», Вараждин