Сотни болельщиков встречали триумфаторов завершившегося в Канаде чемпионата мира. Собравшихся любителей хоккея даже не смутила небольшая чехарда с расписанием, из-за которой не знавшим о переносе рейса фанатам пришлось томиться в аэропорту Внуково-1 более четырех часов. Но разве это долго после пятнадцати лет ожидания?
Среди встречающих был и отец Александра Овечкина Михаил Викторович.
«Мы созванивались с Сашей каждый день, — признался он. — Перед финалом он был спокоен, как удав. А вот я его напутствовал: Саша, это не просто финал — помни, ты играешь за всю Россию, за свою Родину! После финала Саша сразу же из раздевалки позвонил домой. Я был очень рад этой победе, а жена даже расплакалась от счастья. Мы до самого чемпионата были вместе с сыном, но все матчи смотрели уже из России. Если честно, я уже очень устал от Америки. Да и Саша постоянно скучает по дому и, приземляясь здесь, готов хоть у трапа целовать родную землю!»
Не скрывал радости и Максим Афиногенов:
«Просто здорово, что столько народу пришло нас встречать. Для них мы и выигрывали этот чемпионат. Эта победа — для всей России! Я невероятно счастлив, уже почти потерял голос, радуясь чемпионству».
«Очень рад видеть здесь столько людей, — сказал Сергей Федоров. — Для меня это волнительный момент. Я рад, что хоккей в России по-прежнему любят, рад, что нашу сборную так горячо поддерживают».
Владислав Третьяк благодарил не только игроков, но и болельщиков:
«Я был на 14 чемпионатах мира и считаю, что нынешний турнир — один из самых великих в истории. В год столетия Международной федерации выиграть в Канаде — это практически невозможно. Но ребята сделали это! Просто чудо! Отмечу, что канадцы молодцы, нашли в себе силы поздравить нас. Они умеют ценить хороший хоккей. К нам подходили люди на улице, даже дети — и все с поздравлениями. Ребята в финале проявили характер, показали, на что способны! Потрясающе, просто нет слов! И огромное спасибо всем болельщикам!»
Главный герой чемпионата Илья Ковальчук не скрывал радости:
«После победы хотелось всех обнимать, целовать, благодарить. В первую очередь болельщиков, родных, близких. Они нас очень поддержали. Вообще поначалу я не совсем понял, что произошло. Было какое-то сумасшествие. Сейчас только стал понимать, что мы победили».
Алексей Морозов вышел к автобусу с трофеем, завоеванным в Квебеке:
«Такой замечательный день. Мы наконец-то на родине. Когда я выносил кубок, даже несколько волновался. Честно. Столько людей собралось в аэропорту, и все скандируют: «Спасибо, спасибо!» Это, конечно, очень приятно. Я очень соскучился по своему сынишке Никитке. Хочу побыстрее увидеть его и сильно-сильно обнять».
Кстати
Вернув себе звание чемпионов мира 15 лет спустя, Россия показала пятый результат в истории мировых первенств по числу лет между двумя выигранными титулами.
Канада 33 года (1961–1994)
Швеция 25 (1962–1987)
ЧССР 23 (1949–1972)
США 20* (1933–1960)
Россия 15 (1993–2008)
Чехия (ЧССР) 11 (1985–1996)
* — В 1940–1946 годах чемпионаты мира не проводились.
В 14-й раз чемпион мира выявляется по системе плей-офф начиная с четверть-финала. Благодаря «золотой» шайбе Ильи Ковальчука россияне не только вернули себе звание чемпионов мира, но и повторили рекорд чемпионов по числу заброшенных шайб в играх на вылет (15). Интересно, что и в золотом 1993 году Россия отправила в ворота соперников те же 15 голов.