Лет десять назад Юрий Семин, будучи тренером футбольного «Локомотива», по окончании чемпионата произнес сакраментальную фразу: «Мы играли очень честно, поэтому заняли четвертое место». Слова Палыча всплыли в памяти сейчас.
Армейцы, правда, еще могут стать третьими — если «Трактор» одолеет-таки в восточном финале «Авангард». Но это будет уже неважно. Единственное, что можно поставить в плюс СКА, — это «фейр-плей». Армейский клуб посрамил многих московских горе-специалистов, неустанно твердивших о питерском «административном ресурсе» и о том, что ««Газпром» все купил». Если уж кому судьи и помогали в плей-офф, то это соперникам петербуржцев. Данный вопрос к армейцам отпал сам собой. Зато осталось много других…
Тараканьи бега
Трудно сказать точно, в какой именно момент СКА сломался в полуфинальной серии. Возможно, это произошло уже в первой встрече. Ведя 3:0 после двух периодов, питерцы вполне могли перейти на игру в «откат». Но не перешли. Понять хозяев можно. Хотелось порадовать переполненный Ледовый очередным разгромом — сродни тем, что имели место во встречах с ЦСКА и «Атлантом». «Шоу должно продолжаться», — пел Фредди Меркьюри. Хоккейный праздник тоже. Как же долго ждали в Петербурге кубкового полуфинала — аж с 1994 года! А тут и игра у команды идет, и кураж появился…
В плей-офф же всегда надо сражаться с холодной головой. Одного «горячего сердца» здесь недостаточно. Милош Ржига, хоть и стреляный воробей, не устоял. Поддался эмоциям. В дуэли с Шерлоком Холмсом доктора Мориарти подвела склонность к мелким эффектам. Ржига тоже захотел добиться эффектной победы, завоевать публику и не стал пришпоривать своих «коней», рвавшихся в атаку.
Стартовый матч был проигран Милошем даже не во втором перерыве. После того как динамовцы отквитали две шайбы, палочка-выручалочка армейцев Тарасенко вновь сделал отрыв относительно комфортным — 4:2. Тут-то бы Ржиге и взять тайм-аут, успокоить ребят, перейти на оборонительную схему, попросить подопечных построже действовать против опасной бригады Мосалева… Знарок, к слову, при счете 0:3 тут же воспользовался возможностью устроить собрание. И оно его дружине помогло.
Ржига же тайм-аутом пренебрег. За что и поплатился. История с незасчитанным голом Мортенссона в овертайме — отдельная. Данный эпизод Ржига на пресс-конференции и назвал ключевым. Хотя до этого были еще две важные промежуточные точки. Два хода — сделанный Знароком и не сделанный паном Милошем. Без них и до овертайма дело не дошло бы. Впрочем, отчасти прав и Ржига: прими судья-видеогол верное решение (как выяснилось из подробных замедленных повторов, шайба в ворота «Динамо» в дополнительное время должна была быть засчитана), и все предыдущие ошибки армейцев — тренерские и игроцкие — никто бы особо и не вспоминал. Здесь мы опять возвращаемся к тому, с чего начали. СКА играл честно — факт! Арбитры же, подсознательно понимая, что армейцы сильнее, решили так: хозяева, скорее всего, в дополнительное время забьют еще, и уже без вопросов. В том же духе рассуждали и рефери третьей встречи СКА с «Атлантом» в Мытищах. В итоге оба раза, вынося вердикт не в пользу фаворита, судьи приговаривали армейцев к поражениям. В четвертьфинале с «атлантами» все завершилось хорошо, а с «Динамо»… Поведи Питер на старте серии с москвичами, кто знает, как бы все сложилось дальше? В хоккее-то, как и в жизни, все очень часто «на тоненького» — победу от поражения отделяют миллиметры, щербинка на льду или… «тараканы» в головах видеогол-арбитров. И насекомые эти бегали, очевидно, до последнего — туда-сюда. «Динамо» в «тараканьих бегах» оказалось удачливее.
Впрочем, в следующих матчах серии претензий к судьям не было ни у кого. Даже у Ржиги, обычно арбитров не жалующего. Быть может, «полосатые», почувствовав вину за стартовую игру, решили больше не давать подарков «самому слабому». Тем более что определить среди противников этого самого слабейшего становилось все проблематичнее. Во второй игре СКА сыграл уже куда осторожнее — как матерый боксер, все еще уверенный в своем превосходстве, но успевший пропустить от выскочки увесистую оплеуху. Тем не менее армейцы продолжали «давить», но шайба упорно не шла в ворота Еременко. Ржига после матча посетовал на невезение, но только ли в этом дело? К постоянному напряжению у своих ворот динамовцы давно привыкли («сталь» у Знарока закаленная — ее так просто не согнешь!), а по-настоящему острых моментов у армейцев было не так уж и много.
И все же хозяева при горячей поддержке двенадцати тысяч зрителей Ледового додавили оппонентов, сумев сравнять счет за пять минут до конца третьего периода. Многим тогда подумалось: вот он, долгожданный перелом! Думалось, увы, недолго: через три минуты Квапил пробил Ежова, до того стоявшего очень прилично. Эта шайба повергла Ледовый дворец в шок своей нелогичностью. Это уже сейчас, по итогам серии, тот гол не выглядит случайным, но тогда…
А тогда вновь последовал тайм-аут. И опять взятый не Ржигой, а Знароком. Олег Валерьевич разыграл свою партию как по нотам, а Милош, гораздо больше, чем коллега, похожий на музыканта, откровенно сфальшивил. Финальный штурм СКА превратился в сумбур, навал, а динамовцы, напротив, отбивались хладнокровно, без паники. И отбились.
Детский садик
Много говорилось о том, что Ржига и армейцы находятся под прессом. Прессом ответственности, когда любое место, кроме первого, сродни провалу. Все это, бесспорно, мешало. А Знарок, умеющий завести коллектив пламенной речью, наоборот, был спокоен, как удав. И так же, по-удавьи, планомерно придушил питерского льва. Не секрет, что в плей-офф быстрый «брейк-аут» (читай — умение проводить разящую контратаку) в большинстве случаев бьет позиционные атаки. «Динамо» умеет контратаковать блестяще, но ведь и в СКА хватает быстрых игроков. В связи с этим переезд серии в Москву обнадеживал. Если в Ледовом армейцы волей-неволей бежали вперед, то в гостях могли отработать более прагматично. Да и о недооценке противника (после двух-то поражений дома!) речи быть не могло. Третий матч, в котором армейцы уже не бежали в атаку с шашками наголо, поначалу радовал. И единственный гол Тарасенко к экватору дарил оптимизм. Но недолго музыка играла. Выяснилось, что и соревноваться с «Динамо» в «брейк-аутах» для СКА в лучшем случае лотерея. Стало понятно, что быстрый прорыв (смертельное оружие еще знароковского ХК МВД) — главный козырь динамовцев. Москвичи довольно легко в той игре сравняли счет, а затем и еще забросили две шайбы.
Все верно: тягаться в этом компоненте игры с ними армейцам, привыкшим брать соперника силой, глупо. Как глупо было СКА и «давить» — противник-то все равно подловит. В общем, безвыходная для Питера ситуация складывалась. Дилемма как у русского витязя: налево пойдешь — коня потеряешь, направо пойдешь — голову сложишь...
Русский богатырь обычно шел прямо, по самому загадочному и сложному пути. Третий, прямой путь был и у Ржиги. Мог пан Милош, вспомнив молодость, «зажечь» в раздевалке и на скамейке. Мог, как мы предлагали накануне четвертого матча, встряхнуть команду, заменив, например, Штепанека на Ежова, а Вейнхандля — на Клименко.
Ничего подобного перед игрой мы не увидели, а вратарская рокировка произошла лишь на 15-й минуте. К этому моменту очень многое уже было ясно: СКА «горел» 0:3. Ржига кипера поменял, но тайм-аут опять не взял. «У нас же не детский садик, а профессионалы», — объяснял Милош. С одной стороны, он прав, а с другой… Знарок-то не раз по ходу серии по-отечески давал подопечным профилактического ремня, перемежая его с пряником. Понятие же «профессионал» у нас давно опошлили. Как говорил профессор Преображенский, черт знает, что оно означает...
В первом перерыве четвертой встречи Владимир Тарасенко, давая экспресс-интервью, вспомнил о золотом камбэке молодежного чемпионата мира — 2011. Говорил, что и сейчас все возможно. Но вы-то, признайтесь, верили в спасение после первого периода? Даже у отъявленных оптимистов надежда на чудесное спасение СКА пропала в начале второй трети, когда питерцы полностью развалились, не желая возвращаться в защиту и бросив на произвол судьбы Ежова. Тот тащил — до поры до времени, а потом пропустил трижды.
Короче говоря, у СКА помимо тренерских ошибок, неумения переигрывать соперника ни в позиционных атаках, ни на встречных курсах (спецбригады армейцев тоже на фоне динамовских выглядели слабо) обозначилась и еще одна проблема — отсутствие характера, воли к победе. Четвертое звено, забросившее все семь шайб СКА в серии (голы Рыбина и Калинина также забивались с подачи «молодежи»), — как исключение. У «Динамо» же все иначе: судьбу первой игры решило третье звено, второй матч «сделало» четвертое, а две последние встречи вытащили ведущие тройки. Полный комплект — и там, и там, только с разным знаком полезности.
Перед началом серии Александр Юдин советовал армейским великанам при случае выкинуть за борт динамовского малыша Анисина. В итоге малыш выбросил за борт питерских звезд. Может, не звезды и были?