Человек-легенда. Пожалуй, игрока с такой известностью и авторитетом нет ни в одном российском клубе КХЛ. Поделюсь секретом: сегодня он играет в родном рижском «Динамо». Как обычно, Сандис Озолиньш с капитанской литерой на груди.
В ноябрьской паузе в Континентальной хоккейной лиге мастера ледовой игры выезжают играть за национальные сборные. И пока россияне без игроков НХЛ пытаются штурмовать просторы Финского залива, сражаясь за титул победителя Кубка «Карьялы», сборная Латвии готовится к Олимпиаде скромнее, принимая дома соперников из второй сборной России. Матчи пройдут в Риге 8 и 9 ноября. Об этих играх и многом другом Озолиньш рассказал в эксклюзивном интервью www.infocenter2014.ru.
О всплеске в хоккейной Риге
— Вы, Сандис, как готовитесь к Олимпиаде? — неожиданный вопрос Озолиньшу в паузе.
— Понимаю, о чем вы хотите спросить, — отвечает Сандис. — Но, увы, немного разочарую вас. В Латвии принят негласный хоккейный закон: в такого рода проверочных матчах игроков старше 30 лет на лед не вызывают…
— Значит, будете наблюдать за матчами с трибуны?
— Да, и, отвечая на ваш предыдущий вопрос, замечу: я, как и многие мои партнеры по сборной, готовлюсь в рижском «Динамо». После нескольких дней отдыха мы вновь собрались вместе и принялись за работу.
— В этом году рижане «выстрелили» на старте чемпионата КХЛ. Ваше «Динамо» входит в тройку лидеров Западной конференции. Это надолго?
— Загадывать не берусь. Но мы нашли такое сочетание опыта, молодости, тренерского замысла, что играем и добиваемся результата. Нам комфортно…
Здесь сделаю небольшое отступление. Когда совсем недавно, в конце октября, Сандис приехал в Мытищи и играл против «Атланта», смотрелся на льду он по-прежнему уверенно и даже величаво. Надежно, будто бы с высокой колокольни поглядывая на своих соперников, за команду которых играл еще в минувшем сезоне…
— Болельщики «Атланта» встречали вас аплодисментами. И приглашали к себе, но уже в качестве тренера…
— Э, не-е-ет! (Голос Сандиса становится зычным и протяжным.) Я еще поиграть хочу. Мне только 41 (акцент Сандис поставил именно на втором слове).
— И все же когда-то все заканчивают… Планируете ли потом приступить к тренерской деятельности?
— Да не знаю я! Не заглядываю так далеко вперед!
— В «Атланте» или в Риге? В КХЛ или даже в НХЛ?
— Убейте меня, не отвечу!
— Некоторые видят вас в будущем не только в роли тренера, но и даже президента Федерации хоккея Латвии.
— О, пока не знаю, как все в жизни развернется! Пока я в это кресло не собираюсь. Да и как сейчас можно выбирать меня — без определенного плана действий? Если я что-то буду делать, то в этом деле нужен как минимум энтузиазм. И основательная подготовка.
О развитии КХЛ
— Как вам кажется, как развивается КХЛ? Вот в следующем сезоне в лигу вступает первая команда из Финляндии — «Йокерит».
— Я не стараюсь глубоко вникать в структуру развития такой мощной организации, наблюдая за ее развитием со стороны. Что будет — посмотрим. И какая будет реакция у самих финнов, это тоже будет волнительно и любопытно. Но если у кого-то есть интерес и спрос на подобные команды из хоккейных стран, значит, кому-то все это нужно и выгодно. А плоды от прихода таких вот новичков, они обязательно будут…
— Вам кажется такое расширение лиги естественным или, как и многие со стороны, замечаете гиперактивное движение и помощь со стороны руководителей КХЛ?
— Я смотрю на все как игрок, не видя политической или экономической подоплеки. КХЛ дала возможность играть в когорте сильнейших клубов постсоветского пространства рижскому «Динамо». И как знать, состоялся бы наш разговор, если бы такого не произошло шесть лет назад, когда нашу команду возродили заново.
— Следующим шагом КХЛ будет экспансия в Швецию?
— (Улыбается.) Ну, не знаю. Не мучайте меня такими вопросами. Все зависит от самих представителей Швеции, думаю. Все чисто индивидуально. Но опять же все развивается, значит, все возможно.
— Может ли выйти какой-либо клуб КХЛ на самоокупаемость? Когда и в каком случае это может произойти? Вот Алексей Морозов в одном из интервью предположил, что первым станет СКА. Но почему тогда не Рига?
— Я не маркетолог и не лезу в дела коммерческих отделов. Не имею данных о бизнесе в командах. Ну а рассуждать о таких вопросах с позиции дилетанта мне не хотелось бы.
О будущих Играх
— Впереди — Олимпиада. Чувствуется ли в Латвии ажиотаж накануне зимних Игр?
— Когда в феврале мы квалифицировались, завоевав дома, в Риге, путевку на Олимпиаду, шумиха была колоссальная! Обсуждали наши шансы, шло много дискуссий, в том числе и по телевидению. Постепенно интерес перешел в рабочую сферу. Но вот скоро, непосредственно перед Играми, думаю, все вернется. И национальную команду будут провожать в Сочи как на праздник.
— И какова же ваша задача на Играх?
— (Улыбается.) Подождите, подождите… Никто же, по-моему, не отменял олимпийский принцип? Главное не победа, а участие…
— Этот слоган умер с приходом на Олимпиаду телевидения и денег!
— Да, может быть… Конечно, мы полетим играть (с хитрой улыбкой). Любая команда хочет победить. Но главная наша задача все же — получить опыт и удовольствие, попробовать себя и посмотреть такой турнир, очень скоротечный и потому вдвойне тяжелый…
Про бабушку и трамвай
— Перед Россией, с которой вы проведете контрольный матч перед стартом основной сетки в Сочи, стоит задача выиграть олимпийский турнир. Если бы играла сборная СССР или СНГ, на Олимпиаде победить было бы легче?
— Это абсурд! Возвращаться к прошлому нет смысла. Из разряда присказки про бабушку: будь у нее колеса — стала бы она трамваем… Нет, в форме сборной России, если проецировать ваш вопрос, мне никогда не выйти. На Олимпиаде я буду представлять Латвию.
— Олимпиада в Сочи — это рубеж?
— Нет. Скорее очередной этап. Шлагбаумы перед собой я никогда не ставлю. Время покажет. Получается — играю, и только в удовольствие…
— Олимпийский огонь — для вас это мечта или обыденность? По России полным ходом идет эстафета огня…
— Знаете, не задумывался над этим. Ведь я не россиянин, и мне, как тем же Саше Овечкину, Алексею Морозову или Илье Ковальчуку, пронести зажженный факел не доверили. В будущем? Латвия маленькая страна, и вряд ли ей доверят право провести Олимпиаду. Так что я удручен, если хотите…