Защитник «Детройта» — один из немногочисленных членов элитного клуба мирового хоккея, побеждавший в трех главных турнирах — Кубке Стэнли, чемпионате мира и Олимпийских играх. За долгую карьеру в НХЛ Лидстрему вполне могли приесться и Матчи звезд, и внимание прессы. Однако несмотря на приближающийся 41-й день рождения капитан одной из «дрим-тим» вовсе не выглядел человеком, уставшим от хоккея.
— Вы принимаете участие в Матчах звезд едва ли не 20 лет. Не наскучило?
— Перед матчем такого волнения, как 15 лет назад, конечно, не было. Но когда увидел огромную толпу болельщиков перед ареной в Роли, сердце забилось немного чаще. Если тебе наскучило играть в НХЛ, пора вешать коньки на гвоздь. А я все еще в игре. И конечно, Матч звезд для болельщиков — один из важнейших этапов сезона. Они хотят видеть шоу, в котором собраны вместе все лучшие хоккеисты.
— Но на этот раз было столько отказов, что всезвездный уик-энд недосчитался чуть ли не трети предполагавшихся участников…
— Это печальный факт. Но вряд ли кто-то уклонился от участия по причине нежелания. У ребят травмы, недолеченные болячки. А в регулярном чемпионате подходит самая горячая пора, так что на счету каждый игрок. Особенно звезды. Вот поэтому мы и не увидели Кросби, Зеттерберга, Дацюка, Малкина. Ничего, у этих парней все еще впереди, они еще свои Матчи звезд сыграют. Это мне надо было хоть на одной ноге добраться до Роли.
— Тем более чтобы возглавить «команду Лидстрема»…
— Это очень лестно. Честно говоря, не ожидал, что меня выберут капитаном.
— Вам не грустно, что на подобных мероприятиях все меньше знакомых лиц?
— Что поделаешь, молодежь теснит со всех сторон. Многих привычных соперников и партнеров вообще уже нет в НХЛ. Ничто не может длиться вечно. Но ведь эти изменения не в один день происходят, так что к ним привыкаешь постепенно. В любом деле смена поколений вещь неизбежная.
— И как вам новое поколение звезд?
— Новое-то оно новое, но каждый уже успел проявить себя, иначе бы не попал в Роли.
— А вот, например, Овечкин, третий раз подряд выигравший конкурс буллитов, к какому поколению, на ваш взгляд, принадлежит?
— У меня иногда такое чувство, что Овечкин со своими вечными штучками был всегда. Есть в НХЛ такие игроки, без которых лигу представить просто невозможно. Скоро такими же будут Тэйвс, Стэмкос, Кеслер. Здесь умеют делать звезд, а звезды умеют делать шоу. Такие мероприятия, кстати, и служат проверкой на совместимость хорошего хоккеиста и звездного статуса.
— Как вам новый формат Матча звезд?
— Мне кажется, он менее понятен болельщикам. Есть, конечно, свои плюсы. Очень интересная затея с драфтом. Но она скорее интересна нам, игрокам. «Восток» — «Запад» было как-то яснее. И, наверное, интереснее болельщикам. Да и соревновательный момент тоже до определенного предела должен присутствовать. Неплох был и формат «европейцы — американцы».
— То есть вам новшества пришлись не по вкусу?
— Может быть, это возрастное. Не буду портить впечатления от праздника стариковским брюзжанием. Тем более что болельщикам все понравилось — это совершенно очевидно. Уж я-то научился понимать реакцию американских трибун.
США