Номинацией «Форварды» редакция «Спорта» завершает серию публикаций, посвященных современным игровым амплуа. Символизма в таком порядке вещей нет, а вот логика — прямая. Посмотрев в корень вопроса, каждый поймет, что не кто иной, как форвард, был, есть и будет центральной фигурой на поле. Именно на него работает команда в стремлении добиться результата, именно ему вручены ключи от ворот соперника, именно его умения и навыки составляют основу победной формулы. Именно нападающий, словом, олицетворяет собой высший смысл игры: забить гол и выиграть.
Форварды прежних лет ценились большей частью за наличие так называемого голевого чутья. Когда форварды, один из главных объектов эволюции футбола, работали в поле впятером, вчетвером, втроем и вдвоем, средняя результативность зашкаливала за невиданные по нашим временам показатели. Сегодня форвард, как правило, в составе один — номинальный по крайней мере. Ему по определению следует быть универсалом. Минимальный набор требований для современного нападающего высокого класса выглядит очень внушительно. Здесь и скорость, причем как стартовая, так и дистанционная, и удар, и прыжок, и «земля», и «воздух», и умение видеть не только ворота, но и партнеров тоже. Уж не говоря о том, что все эти качества должны обязательно сопровождаться тем самым голевым чутьем, с которого все и начиналось.
Заданные параметры порождают острейший дефицит кадров. Особенность профессии форварда состоит в том, что их безостановочно ищут. Зимой и летом, днем и ночью по югам и северам рыщут скауты, выискивая потенциально забивных ребят. Между тем люди, способные класть по ходу сезона в серьезном чемпионате (к каковым, безусловно, относится и чемпионат России) по 15–20 мячей, буквально наперечет. Имя им — звезды. В премьер-лиге форвардов-звезд фактически нет. «Фактически» — потому что не стоит забывать о бразильце Вагнере, который в минувшем сезоне, во-первых, как раз отметился заветной двадцаткой, а во-вторых, время от времени вызывается в национальную сборную своей страны. Что само по себе гарантирует ему статус звезды. В 2009-м, правда, армейский форвард пока не блещет, но ведь еще не вечер, правда?
А вот работяг в России достаточно — хорошо обученных технически и тактически крепких профессионалов, участников многих серьезных турниров. Из их числа мы и делаем свой выбор, имея, конечно, в виду, что большая часть турнирной дистанции еще впереди.