Сегодня утром «Крылья Советов» должны были, конечно, лететь в Бухарест на отборочный матч Лиги Европы против «Стяуа». Но в Бухарест летит «Сент-Патрикс», а «Крылья» в обыденном режиме готовятся к приему в 19-м туре подрастерявшего кураж «Ростова». Хотя режим, в котором живет и играет клуб из Самары, обыденным, пожалуй, не назовешь. В лучшем случае — полурабочим, да и то с натяжкой.
То, что происходит с «Крыльями» начиная с середины июня, подлежит тщательному анализу в назидание потомкам. Слухи, переходящие в сплетни; задолженности, обретающие хронический характер; матчи, выпадающие из любого логического ряда (как с тем же «Сент-Патриксом», например), интервью, граничащие со скандальными, — все это летние «Крылья», упустившие шанс уйти на перерыв в ранге лидера и выплачивающие с той поры проценты по кредитам. Знающие люди говорят, что внутриклубная работа, по сути дела, пущена на самотек, а внутрикомандная держится исключительно на доверии и уважении к тренеру. В начале сезона подобный вариант развития событий мог пригрезиться разве что пациенту Канатчиковой дачи, да и то в период тяжкого обострения. Тогдашние «Крылья» смотрелись солидно и адекватно во всех отношениях. Леонид Слуцкий не скрывает: полгода назад он был глубоко уверен в том, что команда окажется в итоговой призовой тройке. У команды хороший потенциал, и люди в ней собраны достойные.
Слуцкий, насколько известно, за кресло главного не держится. Человек готов уйти в любой момент — ровно в тот, когда станет ясно, что моральные обязательства перед футболистами он выполнил в полном объеме. Неудавшаяся попытка Слуцкого закончить с Самарой сразу после «Химок» раскрыла глаза многим, в том числе и безжалостным, не знающим пощады, компромисса и не владеющим объективной информацией критикам. Слуцкий объявил команде о своем решении на вечернем занятии и подтвердил намерения утром в день игры, но уже по ходу матча в Химках было известно, что варианты все же возможны.
Тренера удержали футболисты. Нет, не удержали — упросили остаться, а это дорогого стоит. Говорят, некоторые даже слезу-другую по ходу дела уронили. Слезы в футбольной раздевалке — нечастое явление. Люди здесь могут обижаться, ругаться, ссориться, ненавидеть друг друга и даже драться, но если они плачут при расставании с тренером — это более чем внятный позитивный месседж. Он понуждает к переоценке и переосмыслению сложившейся в Самаре ситуации.
В понедельник в клубе вроде бы начали выплачивать долги. Какие именно (известно, что с некоторыми футболистами не рассчитались еще за прошлый сезон), в каком объеме, с какими комментариями — бог весть, это сугубо служебная информация. Но начали. Понимая, возможно, что предстоящий турнирный отрезок дарит «Крыльям» шанс выйти из кризиса и сохранить лицо. Содержательная гостевая победа в предыдущем туре, два подряд домашних матча, выезд в гости к ЦСКА, прием «Зенита» и спаренная дуэль с аутсайдерами из Краснодара и Нальчика — неплохой плацдарм для взмаха и повторного взлета. Если он, разумеется, региону все-таки нужен.