(Фото: ФК «Зенит»)
В другой ситуации матч «Зенита» с «Крыльями Советов» можно было без зазрения совести называть проходным. Все-таки это соперники из разных весовых категорий, да и их текущее состояние не предвещало сюрпризов. Зенитовцы готовились к встрече с командой Гаджи Гаджиева в хорошем настроении после крупной победы над «Тереком», тогда как самарцы до этого откровенно провалили домашнюю игру с «Мордовией», да и вообще в трех турах после возобновления чемпионата набрали всего одно очко. Возвращение Гаджиева в Самару не привело к тому, что у «Крыльев» тотчас выросли крылья. Опытному специалисту нужно время. Возможно, в этом своем составе волжане вообще не рождены летать, но вот ползать по дну таблицу им точно не к лицу. Однако зона вылета все ближе, ведь «румынская» «Мордовия» уже схватила конкурента за хвост.
Тем не менее, к этому матчу нельзя было относиться как к проходному, даже если бы «Крылья» показывали по весне такой же комичный футбол, как их молодежная команда в первые полчаса субботней игры с зенитовской «молодежкой». Просто по той причине, что у сражающегося за место в Лиге чемпионов «Зенита» сейчас в принципе нет матчей с «пониженной ответственностью». До конца чемпионата восемь туров, и это тот случай, когда говорят, что команде осталось провести восемь финалов.
Родич в «основе», Корниленко в запасе
Поглядывать на соперника свысока не позволяли и воспоминания о матче первого круга в Самаре. Прежде всего, он запомнился «бунтом Денисова», но, например, гол-красавец экс-зенитовца Сергея Корниленко тоже крепко врезался в память. Тогда чемпионов России разбудили, причем далеко не сразу, только две пощечины от «Крыльев». Изумительный гол, в своем фирменном стиле — со смещение и ударом под перекладину — забил в трудный момент Халк, а в итоге вышла ничья — 2:2.
В это воскресенье от Халка, конечно, тоже ждали чего-то подобного. Создание маленьких чудес — его ремесло, с которым бразилец пока не так часто справляется в «Зените». Помочь Халку должен был отбывший дисквалификацию Мигель Данни. Его появление стало большим плюсом для хозяев, а минусом – дисквалификация Томаша Губочана.
В стартовом составе сине-бело-голубых словака прогнозируемо сменил Милан Родич. Никаких неожиданностей зенитовская «основа» в себе не содержала. Впереди Лучано Спаллетти сделал ставку на трио Халк — Данни — Кержаков, продолжая верить в то, что его главного голеадора наконец-то прорвет. Гости начали игру без Корниленко.
Халк сделал то, что не удалось Широкову и Кержакову
Перед стартовым свистком фанаты «Зенита» провели акцию, посвященную 32-летию ленинградскому рок-клубу. На вираже появился огромный баннер с надписью «Зенит» — чемпион. Рок жив» и большое количество плакатов, на которых были написаны названия популярных рок-групп. А в ходе встречи поклонники «Зенита» исполняли их песни.
Зенитовцы, воодушевившись, видимо, не только крупной победой в Дагестане, но и возвращением в Петербург солнца, начали игру очень собранно и агрессивно. «Крылья» с первых минут заперлись на своей половине поля и выбросили ключи от нее куда подальше. Впрочем, ненадолго. Довольно быстро Халк вынудил гостей задуматься об атакующих действиях. Уже на третьей минуте он получил право пробить штрафной с удобной точки в тридцати метрах от ворот. Пристрелка не удалась, но 10 минут спустя бразилец поймал на ошибке Петра Немова, заработал пенальти и сделал то, что в предыдущих матчах не удалось Роману Широкову и Кержакову.
Игра самарской команды казалось сырой. Ничего особенного до перерыва визитеры «Зениту» предложить не могли. Длинные забросы на одинокого Шамиля Лахиялова, да попытки прорвать правый фланг Родича за счет связки темнокожих Бенуа Ангбва и Режиналя Горо читались зенитовцами легко. Впрочем, 0:1 оставляли надежду «Крыльям».
Бабурин вместо Малафеева
Но во втором тайме уже не все так радужно было для «Зенита». Сперва петербуржцы потеряли основного вратаря: проблемы со спиной все-таки не дали Малафееву возможности провести на поле больше 45 минут. Потом вслед за Малафеевым едва не покинул поле Александр Анюков. Уроженец Самары так стремился забить «Крыльям», что получил травму в эпизоде, когда имел голевой момент. Наконец, на 75-й минуте Спаллетти пришлось экстренно менять травмированного Родича.
Сама игра стала другой. «Крылья» уже атаковали большими силами, и выяснилось, что им есть-таки что предложить. Зенитовцы то ли не ждали такого развития событий, то ли не готовы оказались вести контригру именно в этом матче. У ворот Егора Бабурина стало жарче, чем во владениях Сергея Веремко. Пару раз Бабурин выручил команду, однажды мяч попал в перекладину. В концовке хозяева должны были забивать второй гол, но Роман Широков тоже попал в перекладину. «Зенит» выковал не самую красивую, зато очень важную победу.