Вчера были объявлены все участники 19-го Кубка Содружества, который с 15 по 23 января пройдет в Петербурге. По грустной традиции последних лет и на сей раз не обошлось без «отказников» — белорусский БАТЭ решил сосредоточиться на подготовке к плей-офф Лиги Европы, молдавский «Шериф» сослался на усталость после напряженного сезона, а грузинский «Олимпи» отказался от поездки в Петербург по политическим причинам. Донецкий «Шахтер» уже объявил, что в город на Неве пожалует вторая команда, а вот последует ли его примеру «Зенит», пока неизвестно. Напомним, в 2008 году питерцы выставили на Кубок Содружества молодежный состав и дошагали до четвертьфинала, где команда Анатолия Давыдова уступила литовскому «Каунасу».
Пятый год подряд на турнир приедет команда из дальнего зарубежья. ХИК, выигравший чемпионат Финляндии, попробует со второй попытки преодолеть стадию четвертьфинала. В январе 2010 года посланцы Суоми уступили «Рубину», который затем и выиграл турнир. Интересно, что если бы представитель Грузии дал добро на участие в Кубке Содружества, организаторы отказались бы от приглашения ХИКа. Естественно, что недоброжелатели турнира тут же завели старую песню о том, что пора «сворачивать лавочку» и отменять мало кому нужное соревнование. Либо вносить изменения в его сроки и место проведения. «Ничего отменять не надо. Надо беречь то, еще советское достояние, что у нас осталось и связывает все наши страны футбольными узами, — рассказал корреспонденту «Спорта» директор Департамента по проведению соревнований РФС Сергей Куликов. — Можно, конечно, изменить формат турнира и проводить в Москве или Петербурге только финал, но это сложно сделать чисто технически. Да и задача у нас другая — собирать всю нашу футбольную семью в одном месте по примеру чемпионатов мира и Европы».
Собираться вместе — это, конечно, здорово, но многие клубы не горят желанием в январе выходить на искусственный газон, а риск получения травм никак не компенсируется. РФС уже который год ищет спонсора для Кубка Содружества, но воз и ныне там. В этом году пошли разговоры, что соревнование может переехать в Астану, столицу Казахстана, но оказалось, что местная Федерация футбола в состоянии предоставить только одно поле, что, естественно, участникам не подходит. Так что турнир остался в России, причем, по словам Куликова, вопрос с переездом из Москвы в Петербург был решен весной, когда чемпионство «Зенита» еще не приобрело реальные очертания. «Сейчас организаторы турнира занимаются подготовкой двух манежей — в СКК «Петербургский» и ДСИ «Зенит». Причем на улице Бутлерова уложат искусственное поле последнего поколения, а если понадобится, приведем в порядок и освещение», — заметил Куликов.
Жеребьевка Кубка Содружества 2011 года состоится на следующей неделе. Тогда же и узнаем, пойдет ли Лучано Спаллетти по пути Валерия Газзаева, Олега Романцева и Юрия Семина, выставлявших в этом турнире на радость столичной публике сильнейшие составы своих клубов.