Конечно, я не ожидал, что УНИКС в нынешнем чемпионате ни разу не проиграет. С другой стороны, на протяжении пяти последних сезонов казанцы всегда находились в верхней части турнирной таблицы. Правда, раньше эта команда начинала чемпионат ни шатко ни валко, выстреливая, как правило, в конце турнира. Сейчас же получилось наоборот. Мне кажется, главным залогом успеха стала сверхудачная селекция. Посмотрите: в межсезонье клуб приобрел у ростовского «Локомотива» Джарода Стивенсона. Считаю, что этот игрок в своем амплуа занимает второе место в дивизионе после выступающего за «Химки» Келли Маккарти. Стивенсон – подвижный баскетболист, способный как пройти под щит, так и точно бросить с дальней дистанции. Плюс ко всему он в отличие от некоторых других легионеров не делит встречи на важные и второстепенные, всегда борется на площадке до конца. Что же касается Дариуша Лавриновича, то он не нуждается в комментариях. С его приходом задняя линия УНИКСа стала еще мощнее, а опыт центрового весьма пригодится в решающих матчах. Если в прошлых сезонах казанцам не хватало сбалансированности в игре, то сейчас с этим все в порядке. К примеру, раньше за казанцев выступал Каспарс Камбала. Индивидуально сильный баскетболист, но в то же время выпадающий из общей игровой схемы. В нынешней команде каждый занял свою нишу и вписывается в общую концепцию. Коллектив работает как часы, все винтики в механизме расположены на своем месте.
Правда, стоит отметить, что вряд ли Сирейке удалось бы создать такую команду, если бы не работал на стопроцентную мощь клубный менеджмент. Без хорошей организации процесса любой тренер бессилен. Но победителям не стоит обольщаться. Вообще, из лидерства клуба из Татарстана рано делать выводы. Ведь во втором круге УНИКСу предстоят тяжелые встречи на выезде – с армейцами, «Химками», тем же владивостокским «Спартаком-Приморьем». Не удивляйтесь, но я считаю коллектив с Дальнего Востока главным открытием нынешнего сезона. Сергею Бабкову удалось сделать из отдельных игроков настоящую команду. Что, кстати, пока не получается, например, у наставника химчан Сергея Елевича.