Пока сборные других стран целенаправленно готовились к мировому первенству, стартующему в четверг в Чехии, за океаном заканчивался сезон WNBA. Естественно, что и зарубежные игроки, выступающие в Северной Америке, были вынуждены отказаться от тренировочных занятий со своими сборными. Но нужно заметить, что иностранок в составе финалистов плей-офф «Сиэттла» и «Атланта» было не так уж много: три австралийки, две бразильянки и по одной представительнице Белоруссии, Чехии и России (Светлана Абросимова). Поэтому неудивительно, что главный тренер американской команды Джино Аурьема еще перед началом финальной серии сказал, что будет болеть за ту команду, которая одержит победу в первой встрече. В итоге «Сиэтл» несколько помог наставнику национальной команды уменьшить головную боль, победив 3:0, что дало четыре дополнительных дня на подготовку к мировому чемпионату. Тем не менее в понедельник состав сборной еще не был окончательно определен.
Понять сложности Аурьемы можно, ведь лидеры ставшего победителем чемпионата WNBA «Сиэтла» — Берд и Кэш — только что приехали в сборную. Но, с другой стороны, их место в команде не подвергается сомнению, хотя их партнерши по команде уже сыграли четыре контрольных встречи, победив в трех из них. Также заметно, что в американской сборной идет процесс смены поколений — вне команды остались завершившая карьеру Лесли, а также многие из тех, кто выиграл золото Олимпийских игр двулетней давности: Милтон-Джонс, Свупс, Сноу, Смит и Томпсон.
Если вспомнить, что и состав мужской сборной США, победившей в Турции на недавнем чемпионате мира, был так же молод, то сходство очевидно. Кстати, у женщин, так же как и у мужчин, главную команду страны тренируют наставники университетских коллективов. За два последних года «Коннектикут» под руководством Аурьемы не проиграл ни одного матча в университетском чемпионате, а едва ли не половина всего состава нынешней сборной прошла через систему подготовки «хаски», как в Америке называют университет Коннектикута.