Не зря беспокоился наставник ирландцев Джованни Трапаттони и отчаянно возмущался решением ФИФА разбить команды при жеребьевке на сеяных и нет — его команде в стыковых матчах достался один из самых тяжелых соперников, сборная Франции, вице-чемпион мира 2006 года. Шансов у островитян, что и говорить, не много. И уповать им придется на знаменитый характер и на то, что французами по-прежнему руководит Раймон Доменек — самый нелюбимый общественностью тренер «трехцветных» в истории.
Кстати, сразу же после жеребьевки у Трапа появился еще один повод для возмущения. Знаменитый итальянец негодует теперь из-за того, что Франция получила преимущество в виде ответного матча на своем поле, на гигантском «Стад де Франс», где публика яростно поддерживает своих вне зависимости от того, кто ими руководит.
Что касается французов, то они сдержанно восприняли жеребьевку, хотя та могла оказаться для них более благосклонной. «Мы хотели прежде всего избежать встреч с Украиной, — заявил технический директор Федерации футбола Франции Жерар Улье.
— Ирландцы, конечно, бойцы и очень хитры, но мы не должны их переоценивать». Вице-президент ФФФ Ноэль ле Грэ также оптимистичен: «Учитывая уровень нашей сборной, мы должны попасть на чемпионат. Да, мы создали сложности сами себе в групповом турнире, но теперь, полагаю, все будет хорошо».