Сегодня в подмосковном Видном стартует «Финал четырех» Кубка России. В одном полуфинале сыграют столичные ЦСКА и «Динамо», во втором – подмосковное «Динамо» с казанским УНИКСом. Своим мнением о предстоящем турнире поделился постоянный эксперт «Спорта» заслуженный тренер России Евгений Коваленко:
– Было время, когда Кубок России рассматривался многими командами как тренировочный турнир при подготовке к решающим матчам национального чемпионата. В последние годы ситуация изменилась. Достаточно только взглянуть на участников последних «Финалов четырех». Причем все коллективы выступают в Кубке оптимальными составами. Возможно, на заключительном этапе стоило даже сделать не систему с выбыванием, а круговой турнир, чтобы болельщики смогли увидеть больше захватывающих матчей. И так практически все билеты на оба игровых дня в Видном уже проданы.
Прогнозировать исход нынешнего розыгрыша очень тяжело. Безусловно, главный фаворит всех турниров – ЦСКА. Знаю, что руководители этого клуба очень хотят выиграть Кубок, чтобы поднять себе настроение перед решающими матчами Евролиги. Но, возможно, сроки проведения «Финала четырех» не вполне подходят армейцам: все-таки уже совсем скоро им играть в Афинах, и перерыв между двумя крупными спортивными событиями не очень большой. Впрочем, ЦСКА обладает отличным подбором игроков на каждую позицию, тренеры могут варьировать состав, а следовательно, по большому счету им все равно, когда проводить те или иные встречи. Крайне любопытным мне представляется полуфинальное противостояние армейцев с московскими динамовцами. В матчах российского чемпионата победить ЦСКА у бело-голубых не получилось. Сейчас же, когда «Динамо» вылетело из Евролиги и сконцентрировалось исключительно на внутренних соревнованиях, шансов на успех у них побольше. Не стал бы заранее зачислять в финал казанский УНИКС. Все же видели, как подмосковные динамовцы боролись в недавней игре с ЦСКА. Если они так же сыграют с казанцами, последним не позавидуешь. Иными словами, предсказать финалистов, а уж тем более победителя очень трудно.
Значимости Кубку России добавляет и тот факт, что завоевавший трофей получит право в следующем сезоне представлять Россию в Кубке ULEB. Можно только догадываться, какой это допинг для команд. Взять, к примеру, подмосковное «Динамо». Еще бабушка надвое сказала, как выступит этот клуб в плей-офф чемпионата России. А здесь надо выиграть всего две игры – и ты в Европе. Неудивительно, что выступление в Кубке, насколько мне известно, для динамовцев стоит особняком. Думаю, что и столичное «Динамо» с УНИКСом не отказались бы получить путевку в престижный евротурнир уже в апреле. Так что от предстоящих матчей жду как борьбы, так и хорошего по уровню баскетбола.