До определения всех участников 1/16 финала Кубка УЕФА осталось подождать еще две недели. В четверг ситуация еще немного прояснилась. Например, стало ясно, что «Спартак» или ЦСКА уже точно не сыграют с «Портсмутом», «Херенвеном», «Жилиной» и «Славией». До последнего тура группового турнира в полном неведении о возможных соперниках будет пребывать «Зенит»: еще ни одна команда твердо не оказалась на втором месте, а именно заняв его, участник турнира становится счастливым обладателем тура в Петербург.
Чешский чемпион уже в третьей игре подряд в Кубке УЕФА не может забить гол. На сей раз с «сухой» победой уехал из Праги «Гамбург». Подоплека матча заключалась в том, что друг против друга сражались тренер «Славии» Карел Яролим и его сын, полузащитник «Гамбурга» Давид Яролим. Получилось так, что нокаутом выиграл младший. Помимо того что его команда увезла три очка, еще и сам Яролим-джуниор заработал на последней минуте пенальти и удаление вратаря Мартина Ваниака. Отражать удар Петрича отправился бывший защитник «Динамо» Эрих Брабец. Но вместо геройского сейва изобразил какое-то пародийное па.
Бесполезной оказалась гостевая победа словацкой «Жилины» над «Астон Вилла». И именно потому, что «Славия» не взяла ни очка у «Гамбурга». Сам не ам и другим не дам, называется.
Наверняка в Питере были бы рады увидеть своими глазами «Милан» — он как раз и занимает сейчас второе место в группе Е. Но вот незадача: в последнем туре «россонери» встречаются с идущим первым «Вольфсбургом» на своем поле и, не исключено, обыграют становящуюся эксцентричной команду Феликса Магата. А в таком случае вторыми останутся как раз немцы. Они сумели лишить последних надежд «Портсмут», хотя англичане и упирались на «Фольксваген-Арене» до последнего и даже по ходу матча вели в счете. Может быть, ребята Тони Адамса и разжились бы ничьей, да вспомнил лихую молодость голкипер Дэвид Джеймс. Ставший несколько лет назад солидным вратарь вдруг решил отдать мяч перед воротами одинокому Мисимовичу. Тот радостно Джеймса обвел и забил победный мяч, реабилитировавшись таким образом за незабитый пенальти.
Хитом 5-го тура в группе G станет матч «Брюгге» — «Копенгаген» в городе, которому недавно был посвящен фильм о наемных убийцах. Бельгийцам достаточно сыграть вничью, датчанам необходима только победа. В это же время «Сент-Этьенн» и «Валенсия» раскованно поспорят, кому играть (или не играть) с «Зенитом».