Питерскому «Спартаку» неуютно в российском плей-офф. Меняются игроки, тренеры, спонсоры, а сценарий остается прежним: первый раунд, два-три поражения и — «до свидания». Единственный луч света — полуфинал команды Евгения Пашутина. Правда, весной 2009-го не обошлось без удачи: красно-белые нарвались на столичное «Динамо», раздираемое финансовыми проблемами, и с радостью добили соперника.
Больше побед в сериях плей-офф (матчи за 5–8-е места не в счет) у питерцев не было. При Пашутине «Спартак» остановился в шаге от медалей, а уже с Цви Шерфом привычно сошел с дистанции в четвертьфинале. Хотя прошлогодняя рубка с «Химками» вышла на загляденье! Все решилось только в пятом матче — «Спартак» проиграл, а вот Шерф скорее выиграл. Когда израильский специалист прибыл в Петербург, красно-белые грустили в подвале турнирной таблицы, а уже спустя несколько месяцев на равных бились с участником Евролиги. В этом году команды снова встретились в четвертьфинале, но теперь Шерфу вряд ли удастся выйти сухим из воды в случае неудачи. Руководство «Спартака» провело масштабную перестройку состава, вложило приличные деньги и справедливо ждет дивидендов в виде медалей. Впрочем, вчера о таких амбициозных планах никто не вспоминал. Поражение в стартовом матче не оставило «Спартаку» путей к отступлению. Еще одна осечка, теперь уже на площадке родного «Юбилейного» — и прощай, плей-офф.
Беверли выгнали за драку
Игра началась нервно — за две минуты команды наскребли всего пять очков (3:2 в пользу «Спартака»). Нечасто увидишь, как хладнокровный Сергей Моня мажет оба штрафных. Уже в следующей атаке форвард «Химок» мог исправиться, но столкнулся с Патриком Беверли и повалился на площадку. Если бы один из лидеров «Спартака» знал, чем для него это обернется! Вся скамейка гостей мигом высыпала на площадку, а главные тренеры рванули искать справедливости к судейскому столику. Итог разборок поверг «Юбилейный» в шок: Беверли умудрился получить сразу два неспортивных фола (умышленный на Моне и за стычку с Томасом Келати) и отправился в раздевалку. Шла только 3-я минута матча, а «Спартак» уже потерял своего лидера. К чести красно-белых, они не «поплыли», а, напротив, заиграли с еще большим ожесточением. В одном из эпизодов Перо Антич уже порывался кинуть мячом в Келати, но еле сдержался. А то бы запросто разделил судьбу Беверли! Хотя эмоции порой захлестывали подопечных Шерфа. За 0.12 до первого перерыва Петар Попович здорово продавил Лазаря Попандопуло, после чего начал радостно бить себя в грудь и не успел вернуться в защиту. Рауль Лопес такой вольности не простил, забив одновременно с сиреной, а Антон Понкрашов на правах капитана еще и устроил нагоняй эмоциональному сербу.
Стены помогли
Во второй четверти «Спартак» продолжил успешно играть за себя и за того парня. После «трехи» Михи Жупана преимущество хозяев достигло «+7» (27:20 к 13-й минуте встречи). Однако «Химки» быстро пришли в себя и принялись грузить мячи в трехсекундную зону, где спокойно разбирался Крешимир Лончар. Бедняга Антич тщетно пытался остановить хорвата, но только нахватал четыре фола. А «Химки» быстро догнали «Спартак», после чего на площадке начались баскетбольные качели. Каждое попадание красно-белых «Юбилейный» встречал диким ревом, а атаки химчан — оглушительным свистом. В конце третьей четверти Алексей Зозулин едва не «поставил горшок» Лончару — от позора центрового «Химок» спасли судьи. Словенский рефери Саша Пукл решил, что мяч уже опускался в кольцо. Но Зозулин все же отомстил, вколотив смачный данк, а «Спартак» ушел лидером на последний перерыв (53:52).
Суперфинал
Как ни бились «Химки» в четвертой четверти, хозяева упрямо сохраняли преимущество. Настоящий бенефис выдал Миха Жупан, успевавший биться под обоими щитами и набирать буквально золотые очки. На последней минуте при счете 72:69 в пользу «Спартака» Понкрашов пошел ставить точку в матче, но мяч только ударился в переднюю дужку. Зал охнул, но в следующую секунду зашелся от восторга. Два игрока «Химок» понадеялись друг на друга и вместо спасительного подбора совершили обидную потерю. Гости быстро сфолили на Домерканте, но тот не подвел «Спартак» — 74:69 за 0.22 до финальной сирены. Хозяева чуть расслабились и тут же пропустили «треху» от Фридзона. А следом Жупан забил лишь один штрафной из двух (75:72). У «Химок» оставалось еще 13 секунд, но Понкрашов не позволил им перевести игру в овертайм, намеренно нарушив правила на Планиниче. Капитан «Спартака» получил 5-й фол, а разыгрывающий гостей был дважды точен. Желто-синим снова пришлось нарушить правила на Домерканте, но на сей раз он был точен лишь однажды (всего 76:74 в пользу хозяев за 0.06 до развязки). В последней атаке Фридзон решил бросить издали, но промахнулся. Беверли первым бросился поздравлять своих партнеров, а Жупан от избытка чувств запустил мяч на трибуну. Третий решающий матч пройдет в Химках в субботу.