Семнадцатый тур открылся матчем в Ростове, куда «Мордовия» приехала без отправленного в отставку Федора Щербаченко. Обязанности главного тренера исполнял Владимир Бибиков. Уже на четвертой минуте он, должно быть, схватился за сердце, когда в штрафной его команды после борьбы с Мулдаровым упал экс-зенитовец Стариков. Судья Карасев указал на «точку», но затем справедливо отметил свое решение. Вместо этого ростовчане исполнили штрафной, после которого «Мордовия» только чудом уберегла свои ворота.
«Ростов» в первом тайме имел большое преимущество, особенно поначалу, а перед самым перерывом забил заслуженный гол. Все-таки с пенальти. Дуймович сфолил на Калачеве, а удар почему-то исполнил молодой стоппер Дьяков. К тому моменту ворота ростовчан защищал уже второй голкипер Заболотный. Еще один бывший зенитовец сменил дернувшего мышцу Плетикосу.
Во втором тайме хозяева продолжали владеть инициативой, хотя и вынужденные отыгрываться гости провели несколько опасных атак. На 69-й минуте шикарный момент имел тот же Стариков, да мяч после его удара угодил в штангу. Вскоре «Мордовия» лишилась удаленного за грубую игру Концедалова, а на 81-й минуте все вопросы об исходе матча снял вышедший на замену Кириченко. После вброса мяча из аута активный Чеснаускис сделал пас на опытного форварда, и тот доказал, что не теряет лучших качеств.
«Ростов» (Ростов-на-Дону) — «Мордовия» (Саранск) — 2:0
«Ростов»: Плетикоса (Заболотный, 32), Ангбва, Дьяков, Салата, Гетигежев, Калачев (Полоз, 80), Шешуков, Блатняк, Чеснаускис, Стариков (Кириченко, 72), Голенда.
«Мордовия»: Юрченко, Степанец, Мулдаров, Дуймович, Шитов, А. Иванов, Алдонин, Концедалов, Кулешов, Руст. Мухаметшин (Симчевич, 77), Русл. Мухамештин (Панченко, 79).
- Голы: Дьяков, 45, с пенальти; Кириченко, 81.
- Предупреждения: Мулдаров, 16; Дуймович, 62; Блатняк, 90+3.
- Удаление: Концедалов, 75 (грубая игра).
- Судья: Сергей Карасев (Москва)
23 ноября. Ростов-на-Дону. Стадион «Олимп-2». 6000 зрителей.