Европейский футбол на пороге очередного букмекерского скандала. Как утверждает авторитетный немецкий журнал Spiegel, результаты 26 матчей под эгидой УЕФА были «расписаны». 15 из них состоялись в текущем сезоне, остальные — в период с июля 2005 года по ноябрь 2006-го.
Под подозрением находятся 12 матчей квалификационного раунда Кубка УЕФА, 8 — Кубка Интертото, 3 — квалификации Лиги чемпионов, 2 — Кубка УЕФА и одна игра отборочного турнира к предстоящему Евро-2008. Среди участников этих матчей клубы из Болгарии, Грузии, Сербии, Хорватии и балтийских стран.
УЕФА обратился за помощью к Европолу, европейскому полицейскому ведомству, так как сами футбольные чиновники не имеют достаточных средств и прав для расследования. Пятеро функционеров УЕФА в ноябре посетили центральный офис Европола в Гааге и передали подготовленное ими досье на 96 страницах. В нем на примере четырех матчей еврокубков этого лета детально расписан механизм манипуляций. Центр букмекерской мафии, по мнению УЕФА, находится в Азии, где, в отличие от европейских стран, игра на тотализаторе проходит анонимно, суммы ставок не ограничиваются и нет техники, позволяющей в течение нескольких секунд определить, где сделана ставка. Другими словами, никаких ограничений и просто рай для махинаторов. В досье УЕФА говорится, что люди, влияющие на результат, могут безбоязненно поставить на матч миллион-другой евро и выиграть столько же. Сотрудники Европола в свою очередь уверены, что игра на тотализаторе — отличный способ отмывания денег. Нет сомнения, что в нее запускаются средства, полученные от торговли наркотиками и оружием, а также организованной проституции.
Европейский футбол в последнее время все чаще страдает от манипуляций результатом. Начиная с 2000 года зафиксировано уже более двадцати скандалов, когда непосредственные участники матчей влияли на результат. Самые громкие из них имели место в Италии в 2004-м (несколько клубов лишились очков, были подвергнуты крупным штрафам, а «Ювентус» изгнан из серии А и лишен двух чемпионских титулов), в Германии в 2005-м (немецкий арбитр Роберт Хойцер и «отец» хорватского подпольного тотализатора Анте Сапина были арестованы и получили тюремные сроки), в Чехии в октябре 2007-го (семь арбитров и три бывших футбольных функционера были уличены в обмане).