Черная и белые полосы в футболе меняют друг друга очень быстро. Еще недавно «Штутгарт» безнадежно валился — так стремительно, что руководству пришлось увольнять автора триумфа швабов 2007 года, тренера Армина Фе. Но вот тот покинул команду, бури утихли, и под шефством нелицензированного молодого специалиста Маркуса Баббеля «Штутгарт» уже в пяти матчах не потерпел ни одного поражения. В том числе и в домашнем матче чемпионата с «Баварией», когда хозяева смогли сделать счет 2:2 за считаные секунды до финального свистка.
Сегодня командам снова предстоит сразиться друг с другом при мало изменившихся исходных данных. У баварцев в первой официальной игре в 2009 году может появиться на поле арендованный новобранец Лэндон Донован, который должен, по версии Юргена Клинсманна, придать атаке мюнхенцев еще больше скорости. Зато блонди-тренер не сможет воспользоваться услугами стоппера Даниэля ван Бюйтена. А вообще… «Штутгарту» бы их проблемы.
Сегодня на поле за швабов не выйдет острый бразильский форвард Какау, которого свалила нетипичная хворь — почечные колики. Заменять его придется, скорее всего, бывшему нападающему «Шахтера» Чиприану Марике, который далеко не считается твердой единицей основного состава.
Не примут участия в матче также по причине состояния здоровья швейцарский защитник-бульдог Людовик Маньин и, наконец, 19-летний новичок Тимо Гебхарт, только что перешедший в «Штутгарт» из «Мюнхена-1860».
За всю историю немецкого Кубка «Штутгарт» семь раз встречался с «Баварией», но выиграть сумел только один раз: 9 ноября 1989 года, когда швабы разгромили мюнхенцев со счетом 3:0. Однако тренер Маркус Баббель (в качестве игрока, кстати, выступавший за оба клуба) не стесняется запугивать грозного соперника:
«Не думаю, что стоит вспоминать то, что происходило много лет назад. Мы сегодня обладаем достаточным набором качеств, чтобы пройти в следующий раунд».