Как только завершился сезон-2007 и поутихли скандалы вокруг взрывоопасной парочки пилотов «Макларена» Льюис Хэмильтон — Фернандо Алонсо, «формулическая» общественность вспомнила о старом добром супергерое. Возвращения Михаэля Шумахера — семикратного чемпиона мира и уже целый год как почетного пенсионера «королевы автоспорта» — хотят многие, а некоторые горячие головы, вроде совладельца «Уильямса» Патрика Хеда, уже прочат Михаэлю место в кокпите «Макларена» на следующий сезон. Что ж, Шумахер-старший действительно вернется за руль болида «Формулы-1». Причем уже на следующей неделе — 13–14 ноября в Барселоне немец протестирует чемпионскую «Феррари» F2007.
Кими Райкконену с Фелипе Массой беспокоиться за свое место пока не стоит, 38-летний Шумахер на роль боевого пилота «Скудерии» не замахивается.
«Михаэль сядет за руль «Феррари» по двум причинам. Первая — ради собственного удовольствия. Вторая — его неоценимый опыт пригодится команде в связи с изменением технического регламента. Шумахер прекрасно знает, как управлять болидами без трэкшн-контроля и других электронных приспособлений», — сообщила вчера пресс-служба «Феррари».
Михаэль в данный момент работает в «Скудерии» в качестве технического консультанта и еще в мае заявлял — у него нет никакого желания вновь залезать в кокпит «формулической» машины, хотя босс «Феррари» Жан Тодт уже тогда предлагал ему порулить новой машиной на трассе. Правда, несколько недель назад Шумахер все же сменил гнев на милость и проехал несколько кругов под дождем на автодроме в Фиорано.
Нельзя исключать того, что заявление «Феррари» — своеобразный ответ на спекуляции и слухи вокруг возвращения Шуми в «Формулу-1». Немецкий суперпилот на немецкой машине (будь то BMW или «Макларен-Мерседес») — утопия, которая в таком богатом на оригинальные сюжеты виде спорта вполне может стать реальностью. Так что в «Феррари» именно сейчас просто обязаны были доказать лояльность Михаэля команде, которой он верой и правдой служил с 1996 года. Любопытно, что сам Шумахер развлекательную причину своих тестов решительно отверг:
«Я еду в Барселону, чтобы помочь команде».
В конце октября Красный Барон еще раз заверил общественность: он скучает по гонкам, но участвовать в чемпионате не собирается — эта глава его жизни закрыта насовсем.
Хотя, может, стоит открыть новую главу — Шумахер-мотогонщик. В минувшее воскресенье в Валенсии завершился сезон в Moto GP. А в понедельник по приглашению чемпиона-2007 австралийца Кейси Стоунера на чемпионском «Дукати» на трассе красовался Шумахер. Личные спонсоры Михаэля поддерживают эту команду в мотогонках, поэтому неудивительно, что гонщик принял это предложение. Тесты получились довольно продуктивными — Шуми в оранжевом комбинезоне и белом шлеме проехал на «Дукати» 58 кругов. Причем показал результат всего в пяти секундах от времени быстрейшего круга.
«Когда я гонялся на «Дукати» два года назад, то отставал куда значительнее. Но воспользовавшись советами, сумел показать достойный темп», — радовался немец.
Однако и в Moto GP он, судя по всему, переходить не спешит. По словам Михаэля, он обожает мотоциклы, но готов гоняться на них, только чтобы избавиться от скуки. Впрочем, Шумахер-старший провел вне гонок всего один год. Может, в конце 2008-го он уже не устоит перед искушением и вернется. Хоть куда-нибудь...