«Рейнджерс» не выигрывал европейских трофеев с 1971 года, когда шотландцы завоевали Кубок кубков. «Фиорентина» не развлекала поклонников и того дольше — с тех пор как клуб выиграл тот же самый приз в 1961 году. О том, что во Флоренции есть амбициозная команда, в Италии вспоминают куда чаще, чем в остальной Европе.
Схожи команды и тем, какими методами они борются с соперниками по еврокубкам в нынешнем сезоне, — по игре и шотландцы, и итальянцы на выезде выглядят предпочтительнее, чем дома. «Рейнджерс» и вовсе на стадии плей-офф сыграл уже третью домашнюю нулевую ничью подряд, что не мешает подопечным Уолтера Смита упорно идти к главной вершине. Хозяева стадиона «Айброкс» словно специально поставили задачу не пропустить на своем поле, что стратегически, в принципе, оправданно — при надежной оборонительной игре в гостях всегда есть шанс на один смертельный контрвыпад. Шотландцы выдвинули вперед единственного форварда Даршевилля, что мы неоднократно наблюдали на осенней стадии Лиги чемпионов, и практически не угрожали воротам Себастьяна Фрея. «Фиорентина» была инициативнее, била по воротам чаще (особенно запомнились удар Йоргенсена чуть выше перекладины и сейв голкипера Александера после выстрела Муту), однако рисковать, понятное дело, тоже не собиралась. В итоге ничего более логичного, чем нули, табло легендарного стадиона высветить после финального свистка не могло. Выяснение отношений отложено до матча во Флоренции.