Мария Шарапова покидает Открытый чемпионат Австралии и оставляет болельщикам российских теннисистов только парные разряды. Одиночный Большой шлем снова не для нас.
После вылета Серены Уильямс для Марии Шараповой зажегся свет в конце турнирного туннеля. Очередной Шлем оказался реальнее, чем представлялось, но россиянка сама заперла к нему дверь. У Шараповой бывает три стадии тенниса. Темная, когда каждый второй мяч летит в аут, светлая, когда соперница сдувается с корта ураганоподобными ударами, и средненькая, которую мы наблюдали на Australian Open 2014. Средняя стадия Шараповой — это чудовищное количество двойных и невынужденных ошибок, провальные периоды по ходу матча, обилие брейков в обе стороны, периодически работающая давящая подача и временами шикарные кроссы и приемы. Примерно так Маша дошла до четвертого круга турнира, расправляясь со слабоватыми соперницами. Против серьезного лома приемы средненькой Шараповой обычно не работают, что и произошло в игре с маленькой-удаленькой Доминикой Цибулковой.
Миниатюрная словачка на фоне Шараповой выглядит слегка комично, но это только на первый взгляд. Мощные руки Доминики пробьют любую оборону, если захотят. Против этой физически крепкой девушки Марии всегда было тяжело играть. В Мельбурне-2014 Цибулкова просидела в засаде первый сет, а потом выдала несколько потрясающе агрессивных отрезков матча и дожала соперницу. Первая подача россиянки работала плохо, но это можно списать на последствия долгого восстановления от травмы, а также на новое повреждение. Многострадальное тело Марии понесло очередной урон в виде небольшого растяжения мышц бедра. Из-за этой маленькой неприятности Шарапова взяла перед третьим сетом матча с Цибулковой медицинский тайм-аут, но после игры утверждала, что ничего страшного с ней не произошло. Бывшая первая ракетка мира выглядела довольной после своего окончательного возвращения в большой теннис, а уж радость Цибулковой словами не передать. Улыбка решительно не сходила с лица словачки. Впрочем, Шарапова должна задержаться на турнире и поболеть за своего молодого человека Григора Димитрова, которому в четвертьфинальном матче с Рафой Надалем понадобится поддержка всех сил земных и небесных. Тот в недавней сложнейшей игре с японцем Кеи Нишикори упал, порвав шнурки на кроссовках, но это лишь доказывает глубокое погружение испанца в игру.
Australian Open (Мельбурн, Австралия)
Большой шлем. $28 650 000. Хард
Одиночный разряд. Женщины. 4-й круг. Цибулкова (Словакия, 20) — Шарапова (Россия, 3) 3:6, 6:4, 6:1
Парный разряд. Мужчины. 3-й круг. Мирный/Южный (Белоруссия/Россия) — Беннето/Роже-Васслен (оба — Франция, 11) 6:2, 4:6, 6:3
Парный разряд. Женщины. 3-й круг. Веснина/Макарова (обе — Россия, 3) — Хантухова/Рэймонд (Словакия/США, 15) 6:4, 6:7(5), 6:2