Порадовавшись тому, что нам не достались Голландия, Германия, Италия и — самое главное — Хорватия, стоит отметить: почти полное совпадение состава нашей предварительной группы с тем, который четыре года назад достался ярцевской команде в Португалии, — всего лишь забавный факт, не более того.
Во-первых, нет хозяев чемпионата, относительно которых существует если не установка, то — во всяком случае негласное, с улыбкой обычно высказываемое (иногда в виде шутки: «Вот смеху будет, если организаторы турнира не выйдут из группы!») — пожелание: довести их хотя бы до следующего раунда.
Во-вторых, не ставя под сомнение справедливость греческого чемпионства, замечу все же, что титул добыт был Грецией благодаря двум прежде всего обстоятельствам: дисциплинированной, но невыразительной (в среднем три удара в створ ворот, ничего себе — чемпионский показатель!) игре (ее нынче видеть можно в исполнении и менее классных команд) и фантастическому попустительству со стороны французов (четвертьфинал), чехов (полуфинал) и португальцев (финал). Сейчас к греческой сборной, разумеется, отношение то, которого она заслуживает: ее стоит, конечно, опасаться, как и любого другого соперника, но она не бином Ньютона.
В-третьих, на ином, нежели в 2004 году, качественном уровне пребывает команда Испании, весьма успешно, в отличие от сборных прежних созывов, игравшая в ходе отборочного турнира в атаке и обороне.
Признаться, несколько удивляют многочисленные попытки представить дело таким образом, будто российская футбольная сборная — первый чемпион Европы, будто она же занимает второе место (после Германии) по числу участий в континентальных турнирах, будто команда России играла двадцать почти лет назад в мюнхенском финале Евро-1988 против Голландии… С таким же успехом Украина может утверждать, что именно она (особенно если назовет состав той сборной) является призером чемпионата Европы 1988 года. Но тогда, стоит напомнить, ни Россия, ни Украина не были самостоятельными странами, а играла сборная Советского Союза, и в сборной той выступали футболисты из республик, являющихся сейчас независимыми государствами.
Наш, российский отсчет на крупных соревнованиях следует, полагаю, вести с чемпионата мира 1994 года. Это поспособствует объективности при самооценках.