В Андалусии никогда особо не жаловали Мадрид, а после перехода Серхио Рамоса в «Реал» этот южный регион и вовсе превратился для столицы в империю зла. Итогом субботнего визита «Королевского клуба» в Севилью стали разбитое стекло автобуса гостей, оскорбления в ложе VIP и жесточайшая битва на «Рамон Санчес Писхуан».
Судя по всему, Маноло Хименес внимательно изучил матч «Реала» с «Валенсией», в котором несчастный ветеран Альбельда был вынужден едва ли не в одиночку противостоять набравшей ход полузащите «сливочных». В Севилье опорные хавбеки Поульсен и Кейта при поддержке латералей перекрыли центр так, что Гути и компании было через них не просочиться. А озлобленность игроков «Севильи» — традиционная для хозяев — только ускорила процесс падения гостевой крепости. Каннаваро, Метцельдер и Диарра перестали правильно делить зоны ответственности, и в течение двух минут «Реал» дважды пропустил: Луис Фабиано забил рабочий гол, а Кейта — сумасшедший. До конца игры счет не изменился, а по ее завершении мадридцы сетовали на арбитраж.
«Судья — каталонец? Здесь больше не о чем говорить», — заявил Бернд Шустер.
Обслуживавший матч Альварес Искьердо действительно не заметил несколько грубых фолов. Поульсен, Кейта и вышедший на замену Ренато влетали в того же Гути, словно автомобили, обреченные на краш-тест, и по ходу игры диспетчеру гостей даже пришлось менять порванную бутсу. Однако хозяевам также есть на что пожаловаться: рефери не назначил пенальти после фола Диарра на Навасе, а юный талант Креспо покинул поле с разбитым лицом и выбыл на месяц.
Осечкой лидера мгновенно воспользовались преследователи. «Барселона» на своем поле раскатала начисто забывший об атаке «Бетис», а «Вильярреал» отыграл два мяча форы на «Висенте Кальдерон», устроив на пару с «Атлетико» парад ляпов в обороне. «Матрасники» и «подводники» ошибались на любой вкус: при подачах со «стандартов», при дальних забросах с чужой половины поля и при выполнении искусственного «вне игры». Два победных гола забил выздоровевший турок Нихат, который заменил… получившего травму Джузеппе Росси. «Вильярреал» упрочил свое положение в борьбе за одну из путевок в Лигу чемпионов, а после игры Хесус Мартинес — один из представителей Мануэля Пеллегрини — вновь подтвердил, что чилийский наставник работает с «Вильярреалом» последний сезон. По сообщениям испанской прессы, в числе заинтересованных в его услугах клубов ПСВ и «Ньюкасл».
Как по заказу, долгожданные победы одержали несколько аутсайдеров. «Трупы считают после битвы», — ответил на вопрос о бесперспективности его «Леванте» в борьбе за выживание наставник «лягушек» Джованни ди Бьязи, и в воскресенье его клуб выиграл первый матч в этом сезоне, забив столько же голов, сколько в десяти предыдущих матчах. Итальянский форвард Кристиан Ригано, не доигравший на прошлых выходных из-за сотрясения мозга матч против «Атлетико», за неделю так соскучился по футболу, что забил уже на 14-й секунде, а ближе к концу первого тайма оформил хет-трик. Вот только в этот вечер выиграли и конкуренты валенсийцев.