«Тур де Франс» выходит на финишную прямую — после однодневного отдыха гонщики приступят к заключительным этапам «Большой петли». Правда, называть этот отрезок «прямой» не совсем честно, ведь уже завтра лучшие велосипедисты мира отправятся на штурм самой сложной горы «Тура» — Турмале. Несмотря на то что неподалеку от двух лидеров располагаются Самуэль Санчес и Денис Меньшов, главная битва развернется между Энди Шлеком и Альберто Контадором, о чем в последние дни оба заявляли направо и налево. Причем в четверг инициатива должна исходить от люксембуржца, ведь у его оппонента еще остается преимущество в виде гонки с раздельным стартом, которая не является коньком Энди. При этом перипетии нынешнего гранд-тура только способствуют раздуванию напряженности между парой фаворитов — на радость СМИ. В воскресенье многих удивило, что Шлек, тогда еще одетый в желтую майку лидера, вместе со своей командой «Саксобанк» не захотел работать первым номером (некоторые представители велосипедной общественности посчитали это не совсем спортивным шагом). А уже на следующий день разговоры о фэйр-плэй пошли в отношении Контадора, когда тот не стал дожидаться Шлека после того, как у испанца соскочила цепь. Тем не менее подобное отношение к эпизоду довольно спорно, ведь произошла техническая неполадка, и здесь нельзя проводить аналогию с ситуацией, когда, к примеру, спортсмен падает после столкновения с неловким зрителем. Наверное, в данном случае наиболее справедливы слова спортивного директора «Радиошэк»: «Не самая умная гонка всей команды и самого Шлека».
В целом вторничный этап продемонстрировал, что в горах «Астана» как команда выглядит сильнее «Саксобанка» — на Турмале это может стать важнейшим фактором. Можно понять недовольство Шлека, упустившего в Пиренеях желтую майку. И хотя люксембуржец и добавлял, что он обязательно вернется, но самому ему ясно — потеря в понедельник тех самых 38 секунд может стоить ему очень дорого. Если откровенно, на Турмале ему придется показать все, на что он способен. Вообще же три последних дня на «Туре» больше всех порадовали французских любителей велоспорта: вслед за успехами Кристофа Риблона в воскресенье и Томаса Феклера в понедельник победу накануне праздновал Пьерик Федриго из Bbox. Сам триумфатор сказал после финиша: «Честно говоря, перед «Тур де Франс» я чувствовал себя недостаточно хорошо и не рассчитывал выиграть хотя бы один этап, поэтому для меня самого это большой сюрприз». Отметим, что это уже шестая победа французских велосипедистов на родном для них гранд-туре в нынешнем году — на «Тур де Франс»-2009 их было лишь четыре.