Так, к сожалению, бывает: вместо того чтобы стать героем, человек становится козлом отпущения. В том, что благими намерениями вымощена дорога в не самые лучшие места, убедился защитник сборной Нигерии и «Селтика» Эфе Эмброуз, который еще в воскресенье праздновал в Йоханнесбурге победу «зеленых орлов» в финале Кубка Африки над Буркина-Фасо. Весь окрыленный, Эфе сел в самолет уже в понедельник, сделал несколько пересадок и добрался до Глазго, где его клубу предстояла встреча с «Юве»… только утром в день игры! Тренер «кельтов» Нил Леннон тем не менее поставил Эмброуза в стартовый состав, видимо, заранее готовясь произносить послематчевые извинения. Эфе явно подустал болтаться между небом и землей, раз он, едва началась игра, на ватных ногах встретил Матри, дал тому легко себя пройти и забить первый мяч. Во втором тайме мяч после подачи с фланга прилетел Эмброузу прямо на лоб, но нигериец сподобился лишь на несильный удар в руки Буффону.
Крис Коммонс, страстный английский рубака, этакое красное кровяное тельце в артериях «Селтика», весь матч поднимал партнеров на подвиги, и «Юве» действительно пришлось как следует пахать, прежде чем Пирло и Ко не оформили преимущество в классе. После игры Коммонс всю свою нерастраченную энергию истратил на обвинения в адрес Эмброуза:
— Когда тот прилетел, тренер спросил его: ты в порядке? Да, говорит, я в полном порядке. Так если ты говоришь, что все отлично, то и играть нужно лучше, не совершать идиотских ошибок. А именно ошибка защитника нас поставила на третьей минуте в тяжелое положение, — выдохнул Коммонс.
Крови партнера Крису показалось мало, и он добавил судье Ундиано Мальенко:
— Несколько раз нашего Хупера валили на газон в штрафной. Если рефери, находясь в десяти-пятнадцати футах от места борьбы, не в состоянии отличить симуляцию от фола, он напрасно работает арбитром!
Эмоции и обиды игроков «Селтика» понятны, но в качестве оправдания «Юве»: даже при том что шотландцы действительно оставили себя на поле без остатка, тактически и технически итальянцы все равно были сильнее. По-другому изначально быть не могло.
«Селтик» (Глазго, Шотландия) — «Ювентус» (Турин, Италия) — 0:3
«Селтик»: Форстер, Лустиг (Мэтьюз, 59), Уилсон, Эмброуз, Исагирре, Браун (Кайал, 80), Ваньяма, Малгрю, Форрест, Коммонс (Уотт, 73), Хупер
«Ювентус»: Буффон, Бардзальи, Бонуччи, Касерес, Лихтштайнер, Видаль, Пирло, Маркизио, Пелузо (Падоин, 69), Вучинич (Анелька, 86), Матри (Погба, 81)
- Голы: Матри, 3; Маркизио, 77; Вучинич, 83
- Предупреждения: Хупер, 37; Лихтштайнер, 37; Форрест, 42; Падоин 76; Браун, 76; Маркизио, 89
- Судья: Альберто Ундиано Мальенко (Испания)
12 февраля. Глазго. «Селтик Парк». 60 500 зрителей