Аббревиатура АК – это не знаменитый на весь мир автомат Калашникова, а дуэт зенитовцев Аршавина и Кержакова. На протяжении шести сезонов этот тандем был главным оружием «Зенита», приводил поклонников команды в экстаз, а ее соперников – в ужас. Когда оба были в ударе, то верилось, что сине-бело-голубые способны «порвать» любого противника. Когда хотя бы у одного из них игра не ладилась, то зенитовцев было не узнать.
Жаль, но прощания с дуэтом АК у питерской публики на матче закрытия сезона «Зенит» – «Томь» на «Петровском» не получится: Кержаков травмирован, Аршавин дисквалифицирован. Впрочем, история тандема закончилась еще раньше – просто этого никто не заметил за другими важными событиями, связанными с «Зенитом».
Начинался сезон-2006 для Аршавина и Кержакова великолепно: они здорово сыграли в матчах Кубка УЕФА с «Русенборгом» и «Марселем». Тренеры поверженных команд расточали комплименты петербургским нападающим. Отдал должное форвардам и наставник «Севильи» Хуанде Рамос, чьи подопечные с большим трудом сумели пройти «Зенит» и затем завоевать трофей.
Кержаков по весне смотрелся поярче партнера, казалось, что он наверстывает упущенное в сезоне-2005, смазанном из-за травм. Уже к апрелю Александр оформил членство в Клубе бомбардиров, забив недостававшие до заветной сотни 12 мячей. Потребовалось же ему для этого всего 12 матчей – результативность, завидная для многих голеадоров. Однако, достигнув заветной цели, Кержаков остановился, как витязь на распутье. Перестал забивать. Устав от российского футбола, Александр решил попытать счастья в Европе. Его не отпустили из «Зенита», и Кержаков психологически надломился. Не мог же он разучиться играть в футбол!
И вот пути Аршавина и Кержакова разошлись – один блистает в матчах за клуб и сборную, второй год подряд претендует на звание лучшего игрока года, подписывает суперконтракт с «Зенитом», а другой выходит на замены, добивается, чтобы его отпустили из клуба, заявляет, что готов потерять в деньгах, лишь бы заиграть в солидном чемпионате. Позади – бронза-2001 и серебро-2003, феерические победы над ЦСКА, «Спартаком», «Локомотивом», «Црвеной Звездой», АЕК, «Севильей», «Русенборгом» и «Марселем», незабываемые голы-красавцы, которые забивали с подач друг друга форварды «Зенита».
Нам остается лишь вспоминать о дуэте АК, как предыдущие поколения вспоминают о парах Валентин Иванов – Эдуард Стрельцов из «Торпедо», Олег Блохин – Леонид Буряк из киевского «Динамо», Егор Титов – Андрей Тихонов из «Спартака» – о футболистах, идеально понимавших друг друга и ведших свои команды к победам. Жаль, что Аршавин и Кержаков так и не стали с «Зенитом» чемпионами, хотя и называли их связку золотой.